Отправлено: 20.10.12 13:31. Заголовок: "Возле князей - возле смерти...."

Время и место действия: 865 год, осень, лесные угодья в окрестностях Киева.
Участники: Никифор Проксимат, Смеян, дружинники Аскольда, варяги, русичи, загонщики, охотники, равно как и все желающие поохотиться.
Краткое описание: осень - время сбора урожая, время облавных охот, время заготовки всякого припаса на зиму. А охота дело такое и охотник иной раз может стать дичью, а самой азартной охотой во все века была охота на человека....

 Отправлено: 21.10.12 19:20. Заголовок: Осеннее солнце совсе..

Осеннее солнце совсем по летнему заливало своими лучами лесные угодья вокруг Киева. День уверенно двигался к полудню. Густой древний бор, стоявший к закату от Киева был полон шума и людской суеты. Звучали охотничьи рожки, гудки загонщиков, молодецкий посвист, свист стрел, азартные выкрики, сопровождавшие удачные и не очень выстрелы. Шла большая княжья облавная охота на птицу. Многим куропаткам и тетеркам, нагулявшим за лето жирок, предстояло занять свои места в кладовых княжьего терема и в последствии скрасить своим мясом княжью трапезу в долгие зимние месяцы. Как говорили славяне, был тот день, который потом целый год кормит. По крайней мере именно так Никифор перевел для себя эту присказку, услышанную из уст десятника под началом которого ромей сейчас служил в дружине у князя Аскольда. Никифор на миг криво улыбнулся, жестокая усмешка судьбы - бывший сотник императорских катафрактов, экскувитор императорской гвардии в простых дружинниках у князька какого то мелкого варварского племени. Впрочем, все приходит вовремя к тому, кто умеет ждать. И доля дружинника племенного вождя куда как лучше доли монаха в дальнем глухом монастыре и уж тем паче лучше, нежели доля жалкого слепца в глубине императорских темниц. А ждать, после объявления рода Проксиматов вне закона, можно было и того и другого. Ах, батюшка, батюшка, упокой Господи твою грешную душу. Рискнул ты всем, что оставалось, лишь бы вернуть роду былое влияние и величие и что же теперь? Наверняка ты заботился о будущем единственного и любимого сына. Вот только теперь ты лежишь в земле, а твой сын с луком в руках пробирается через густой подлесок, чтобы обеспечить сытную зиму местному князю, в тысячах поприщ вдали от родной земли. От тяжких раздумий Никифора отвлек шум птичьих крыльев. Почти из под самых его ног испуганно взметнулась тетерка. Ромей вскинул лук, свист стрелы, привычный удар тетивы по кожаному нарукавнику и птица, судорожно забив крыльями, рухнула вниз. Никифор подобрал добычу, аккуратно вырезал стрелу, и прицепил птичью тушку к поясу, где уже болтались еще две ее товарки. Слева, справа, а иной раз и впереди мелькали спины других охотников, но цепь стрелков растягивалась все шире и шире, и такие встречи становились все реже.
Никифор снова вернулся к своим невеселым мыслям. Известие о неудачном мятеже против императора Михаила принес в посольство, вынужденное покинуть Венгрию, гонец из Византия. И большим счастьем Проксимата было то, что гонец этот был семье Никифора кой чем обязан в прошлой своей жизни и благодарности не забыл. Поэтому Никифор стал первым в посольстве, кто узнал о случившимся. Решение созрело моментально - после такого известия старший посольской стражи должен был взять Никифора в кандалы и доставить в Византий на скорую и суровую расправу. Медлить нельзя было ни минуты, поэтому Никифор сразу же покинул лагерь, где посольство стало на ночлег и пустился прямо в ночь, прихватив лишь заводного коня с вьючными сумами. Три дня и три ночи Никифор гнал лошадей почти без остановок, чтобы уйти как можно дальше. И лишь опасение совсем загнать своего боевого коня вынудило ромея встать на ночевку. Обдумав свое положение Никифор решил податься куда-нибудь в славянские земли, в долину Днепра и переждать там какое то время. Денег при себе у ромея было немного, но было кое что гораздо более ценное - меч и руки, которые очень хорошо умели этим мечом владеть. Вскоре Никифору представился удобный случай - ромей повстречал торговый караван, шедший в город Киев и примкнул к купцам, убедив старшего караванщика, что сможет при случае помочь с охраной от лихих людей. По мере того, как вереница коней и телег неспешно двигалась в сторону Киева, Никифор измыслил историю, которую намеревался изложить при случае встреченным местным владетелям. Рассказывать о том, что Проксимат изгой вне закона, пожалуй было не разумно. Вместо этого Никифор решил назваться сыном ромея и славянской полонянки, уведенной хазарами в Царьград. Благо, что в годы службы в катафрактах у Никифора был приятель именно такого происхождения. Парня звали Михаилом, отец его был ромеем, десятником в конном войске, а мать была славянкой. Отец Михаила увидел будущую мать своих детей на невольничьем торгу и с первого взгляда влюбился в золотые волосы и голубые глаза стройной полонянки. Тут же десятник выкупил девушку, дал ей волю и спустя неделю сыграл свадьбу. Михаил статью пошел весь в отца и о славянской крови напоминали у него только светлые глаза. Никифор с Михаилом были даже дружны, пока Михаил не пал в бою с еретиками-павликианами. Никифор рассудил, что человека в котором течет кровь того же племени примут куда как лучше, чем просто чужака-приблуду. Так и случилось.
Караван подошел к Киеву крайне удачно для Никифора и крайне неудачно для купцов, угодивших прямо на войну. Аскольдова рать выпроваживала из города хазарского наместника. Не мешкая, Никифор предложил свой меч Аскольду и вскоре уже рубился в рядах дружины с хазарской ратью. Историю Никифора выслушали благосклонно. Так в дружине нового князя Киевского появился дружинник Михайла, ромей по отцу и славянин по матери, покинувший спесивый Царьград, не ужившись с местными гордецами и решивший поискать счастья на родине матери. И все бы было хорошо, не объявись в Киеве дружина одного варяжского конунга...

 Отправлено: 22.10.12 15:00. Заголовок: Сокнхейд сладко потя..

Сокнхейд сладко потягивался и широко зевал. Настолько широко, что не прикрой он пятерней рта, наверняка бы наелся мухами, коих тут водилось в изобилии. Чем больше спишь, тем больше хочется. Косматая белокурая голова периодически моталась из стороны в сторону, стряхивая сон. Глаза упорно не желали разлепляться, слипаясь и отчаянно утягивая в сон отоспавшегося викинга. Редко когда выдавался случай продрыхнуться всласть. Особенно если до середины ночи пробуешь, как тут готовят пиво и достаточно ли меда в медовухе. И с каждой кружкой все сложнее распробовать, сколь хмеля кинуто было при варке, хорошо ли уродился солод и не поскупился ли пивовар на знатное дерево для бочонка.
А разбудили еще до первых петухов. Будто дичь собираются застать в своих гнездах спящими и посворачивать шеи им прямо в их обители. Кузнец навряд ли поймет охотника. Иное дело рыбалка, когда семга или треска, полные икры или сочных молок, попадаются в правильно поставленные сети.. Иной раз столько рыбы набьется в сети, что проще резать ячейки, чем выпутывать оттуда рыбу. А потом в два-три захода тащить это до дома.
"Как там мать? Не обижает ли кто ее там? Жива ли? Сколь лет уже не появлялся в родном фиорде, надо бы навестить, как только выдастся возможность.. И если Один не приберет меня в свою дружину до того времени."
Викинг еще раз широко зевнул и поперхнулся все же мухой. Но не проглотил, а выплюнул.
-Тьфу, дрянь какая..- жужелица была упитанная.
Лук в руках все норовил повернуться не так, стрелы как нарочно брякали в туле. Зря, в общем, Сигват настоял на том, чтобы Шутник принял участие в охоте. А все Флоки виноват. Потерялся опять куда-то.. Поди, шинкует маленьких четверть-нортумбумберийцев своих.. И щи наваристые трескает, пока бравый викинг, жертвуя здоровьем, пытается не дать Киеву помереть с голодухи зимой. Куропатка выскочила из кустов и помчалась между деревьев. Сокнхейд наложил стрелу на тетиву и вскинул лук, натягивая рога лука крепкой рукой. Куропатка упала, пронзенная стрелой, прилетевшей справа от викинга. Шутник вздохнул и побрел по зарослям дальше, стараясь не потерять из виду Волка.

 Отправлено: 28.10.12 20:17. Заголовок: Охотиться Смеян умел..

Охотиться Смеян умел, как и всякий мужчина, но не любил. Добродушному и общительному кметю куда милее было среди людей, чем средь лесных чащоб и живущего там зверья. Это Лют мог жить, не одну седмицу ни с кем словом не перекинувшись, а ему на исходе первого же дня захотелось бы зубами брёвна в стене грызть с тоски.
Кметь нагнулся поднять подстреленную птицу, вынул из тушки стрелу с приметным оперением и гордо улыбнулся. Такое, солнечно-жёлтое, в дружине было только у его, Смеяна, стрел. Такую стрелу и в траве найти легче, и споров нет, чья стрела цели достигла, а чья бесславно застряла в дереве, в стороне.
С охоты мысли плавно утекли в сторону побратима. В последний раз он видел Люта два дня назад, когда тот собирался пожить в своём зимовье, добыть зверя на продажу. Молодая жена охотника передала для мужа пирожков и наказала Смеяну зайти, проведать Люта. Вздох молодого кметя получился немного завистливым. Каждому хочется, чтоб на него смотрели также, как молодая княжна смотрит на Люта. Чтоб ждали, встречали ласковым словом, вкусными щами и пирожками. Эх…
Сторонние мысли, конечно же, делу мешали. Промахнувшись три раза кряду, Смеян выбранился на самого себя и махнул рукой. До зимовья охотника было недалече, в сумке зазывно пахли переданные Дарёной пирожки, так что не будет большой беды, ежели он отлучится навестить друга? Добыл он за утро не мало, а как вернётся – нагонит как-нибудь остальных. Осталось только предупредить кого-то из своих и отдать ему дичь, чтобы идти налегке.
По счастью, среди деревьев мелькнуло знакомое лицо ромея Михаила и Смеян поспешил к нему.

 Отправлено: 05.11.12 12:04. Заголовок: Появление в Киеве др..

Появление в Киеве дружины Сигвата наполнила душу ромея страхом. Ромею и викингу доводилось встречаться в Константинополе. Никифор тогда служил в экскувиторах, а Сигват был в наемной варяжской дружине. Близкого знакомства и тем более дружбы ромей и викинг не водили, но Сигват знал, что Никифор никакой не сын славянской полонянки, а чистородный грек. Проксиматы гордились чистотой своей крови и выводили свой род чуть ли не к самому Птолемею, одному из сподвижников великого Александра. В Киеве Сигват Никифора не узнал. Это было не удивительно, в Константинополе вождь викингов видел надменного спесивого ромея, гладко выбритого, коротко стриженного, завитого, напомаженного, в сверкающем парадном доспехе. Здесь же перед Сигватом предстал загорелый, заросший усами и бородой по местным обычаям воин в простой кольчуге. Но несмотря на это Никифор старался Сигвату на глаза лишний раз не попадаться и всякий раз терзался сомнениями - узнал-не узнал? Расскажет Аскольду- не расскажет? Судьба ромея висела на волоске. Если обман раскроется - хорошо если из дружины его просто выгонят. Но сейчас рассчитывать на это было глупо, Аскольд затевал поход на Константинополь и Никифора примут за ромейского лазутчика. И тогда судьба его будет просто ужасной. Поэтому как только представился случай, Никифор ушел с группой дружинников в Новгород. Но любое путешествие рано или поздно заканчивается и дружинники с обозом и семьями, за которым они и ходили на Ладогу, снова вернулись в Киев и ромей снова терзался страхами каждый раз, как встречал викинга. С каждым днем в душе ромея все сильнее и сильнее зрело желание убить Сигвата и избавиться, наконец, от этого меча, висящего над головой. Вот только как это сделать так, чтобы никто не подумал на Никифора? В этот момент ромея отвлек от тяжких раздумий Смеян, кметь из дружины воеводы Рысича. Никифор поморщился. Еще одна головная боль. Парень был прилипчив и постоянно изводил Никифора вопросами про город Царьград и ромейскую жизнь. Приходилось рассказывать парню истории из времен службы в катафрактах, чтобы парень отстал хоть ненадолго. Что ему опять понадобилось?

 Отправлено: 12.11.12 14:04. Заголовок: А Сигват, похоже, бы..

А Сигват, похоже, был половчее в обращении с луком, чем Шутник - у него висело на поясе уже три жирных тетрки да две каких-то птички, которых в родной Нормандии не водится. Да и годков так-то ему было изрядно побольше. Вон, тот же Куцый, так тот вообще, родился от женщины и лука. Как это может выйти, представлять не желалось ни в малейшей степени, однако..
-Ах ты ж, йотуново семя..- близ Киева лес был не таким, как на той же Кунье. И даже за год не так уж и просто было привыкнуть к этим коварностям. Или корявостям.. Сокнхейд угодил ногой в чью-то нору и едва не вывихнул ногу. Лук же, как следствие махания руками, чтоб удержаться на ногах, был отброшен в сторону и жалобно щелкнул тетивой. Которая, кстати, порвалась.
-Да что ж за утро такое?- бормотал он вперемежку с ругательствами на родном языке.- Фенрир меня покусай, если еще раз позволю уговорить себя вылезти на охоту на птиц..
Настроение катилось в Хелль. По накатанной тропинке под гору. Огромным валуном. Другое дело, когда на бера охотишься, там все иначе. Не эти стрелы, которыми в зубах-то ковыряться зазорно, а полноценная рогатина.. И все-таки, он потерял из виду Волка.

 Отправлено: 16.11.12 11:38. Заголовок: - Здрав будь, Михаил..

- Здрав будь, Михаил! - как всегда широко улыбнулся Смеян, подойдя к ромею. Сегодня они виделись только мельком, издали, и кметь дружелюбно протянул открытую ладонь для рукопожатия.
- Чего такой смурной? Солнышко греет, охота спорится, чернавки к нашему возвращению угощение готовят! - при этих словах живот Смеяна согласно заурчал, предвкушая вечерний пир после охоты. - Не жизнь, а сказка!
- Слушай, - без всякого перехода продолжил русоволосый кметь, - не в службу, а в дружбу. Я к Люту заскочить хотел, тут недалече до его зимовья. Жёнка его просила гостинцев передать. Мигом обернусь. Ежели спросит кто, скажи куда ушёл.

 Отправлено: 20.11.12 21:02. Заголовок: Парень приветствовал..

Парень приветствовал Никифора со своей неизменной улыбкой во весь рот. Никифора она неизменно раздражала и все казалось, что парень немного глуповат. На счастье ромея в этот раз Смеяна не интересовали военный рассказы про бои и походы. Кметь решил сделать из Никифора посыльного, а сам наведаться к своему дружку-лесовику. Ну и славно, нет настроения байки рассказывать. Смеян еще что то говорил, Никифор рассеянно кивал, взгляд ромея скользил по фигуре парня и вдруг зацепился за колчан Смеяна*. Внезапная мысль ожгла огнем. Нкикфор весь подобрался, глаза его загорелись и он подошел к Смеяну поближе. В колчане среди охотничьих стрел на птицу виднелись пара срезней. Ах, какая удача....Никифор пожал руку кметя.
- Смурной я, Смеянушка, потому как стрелок из меня неважный, всего и добыл вон - смех один. То ли дело ты - знатный охотник.
Никифор немного наклонился и пощупал левой висевшие на поясе Смеяна птичьи тушки. Краем глаза ромей следил за Смеяном. Кметь отвлекся на свою добычу и в это время ромей правой рукой одним легким движением вытащил из Смеянова колчана срезень и отбросил в кусты. За стоявшим в лесу шумом от загонщиков звук падения стрелы был практически неслышен. Все таки великий дар Создателя - когда обе руки слушаются тебя совершенно одинаково...
- Знатно ты настрелял, Смеян, знатно! Ну ступай к Люту, я все обскажу, что задержишься. А то смотри, долго не гостюй, про чернавок то и правда твоя, угощение будет славное!
Никифор лукаво подмигнул кметю....

*Скрытый текст

Знаю, что колчан слово более "молодое" чем наш период, но прошу сильно не ругать. И про стрелы - если в колчане они были разных типов, то носили их наконечником вверх, чтобы легче было доставать на ощщупь

 Отправлено: 20.11.12 22:43. Заголовок: Смеян чуть озадаченн..

Смеян чуть озадаченно моргнул, осмысливая неожиданно расщедрившегося на похвалы Михаила. На ум некстати пришли жуткие побасенки, передаваемые в дружине шёпотом, про некоторые ромейские странности. Мол, не только на девок в землях далёких мужики заглядываются.
Но до сей поры ничего такого за Михаилом Смеян не замечал. Напротив, ромей охотно глазел на пригожих чернавок, рассказывал про ромейских девок... А тут странный какой-то. Но гадать попусту простодушный кметь не любил, а потому счёл, что Михаил просто расстроен не задавшейся охотой и рад отвлечься от мрачных мыслей.
- Когда это я к пиру опаздывал? - отмолвился он, махнул на прощанье рукой и чуть не бегом от нетерпения припустил в сторону зимовья.

 Отправлено: 23.11.12 21:45. Заголовок: Смеян чуть не вприпр..

Смеян чуть не вприпрыжку умчался в ту сторону, где обитал его приятель-лесовик. Никифор проводил кметя пристальным взглядом - вроде не заметил ничего. Когда Смеян скрылся из виду, ромей внимательно осмотрелся вокруг - не видит ли кто и быстро поднял отброшенную в кусту стрелу. Тщательно осмотрел древко, оперение и наконечник, не повредил ли что. Все было в порядке. Особенно оперение, яркое, приметное, известное всем дружинникам. После одного спора о том, чья же стрела все таки свалила дичь Смеян оснастил свои стрелы приметным ярким оперением. Ну что ж, парень, вот теперь твоя стрела и мне сослужит службу. Никифор усмехнулся одними губами, а в глазах сверкнуло мрачное торжество. Похоже, сегодня можно будет избавиться от двух забот сразу. От одного приставучего глуповатого кметя и от опасного варяжского конунга. Как там славяне говорят? Побежишь за двумя зайцами ни одного не догонишь? А вот и поглядим.
Никифор снова огляделся и быстро заскользил вперед по лесу в ту сторону, где скрылась приметная рубаха Сигвата. Ромей был из тех людей, кто не спешит демонстрировать все свои таланты и умения сразу. Так что мало кто из кметей знал, что при желании Никифор может передвигаться по лесу ничуть не хуже местных уроженцев. На миг в памяти возникли картины из прошлого. Никифор вспомнил как их, молодых воинов посылали на конные охоты в леса, верхом, без доспехов, с одними дубинами, а дичью в той охоте были медведи*...Снова усмешка пробежала по губам ромея. Ныне дичь все же будет пострашнее. Но вот впереди опять мелькнула рубаха Сигвата. Никифор остановился, снова внимательно огляделся вокруг. Лишние глаза были ему сейчас ни к чему. Вроде никого. Никифор быстро вытащил смеянов срезень из колчана, ухватил хвостовик стрелы правой рукой и вскинул лук по хазарски, когда не стрелу тянут к уху, а наоборот, лук от уха выносят вперед левой рукой. И когда левая рука распрямилась полностью, Никифор разжал пальцы правой и срезень отправился в свой смертельный полет. Привычно щелкнула тетива по кожаному нарукавнику на левом запястье, перья оперения столь же привычно пощекотали нос и губы. Стрела, тоненько свистнув, с глухим стуком вошла в тело варяга. Никифор не рассмотрел точно, куда вошла стрела, но срезень с его широким наконечником, попадая в тело, незащищенное доспехом, давал рваные глубокие раны. Сигват издал то ли вздох, то ли всхлип и во весь рост грянулся наземь, ломая кусты подлеска. Стоило бы подойти проверить и добавить в случае чего. Ромей еще раз огляделся, вдали мелькнул чей то силуэт. Проклятье, если кто нибудь увидит Никифора рядом с телом Сигвата....Никифор быстром шагом отправился подальше, будем надеяться что одна забота разрешена, Сигват может насмерть истечь кровью, а вторая забота теперь решится сама. Как то Смеян объяснит хирдманам Сигвата, то что их вождь убит стрелой с таким приметным оперением....

*Скрытый текст

Подобная охота на медведей и львов описана в исторической литературе.

 Отправлено: 26.11.12 00:28. Заголовок: Бездонная синева осе..

Бездонная синева осеннего неба чужой Гардарики постепенно затухала в глазах хёвдинга. Крылатые Валькирии, определявшие судьбы воинов в бою, призрачно и безучастно взирали с высоты, не спеша забирать умиравшего с поля бесславной битвы.
Но у Хозяек, прядущих нити судеб, для каждого отмеряна своя. И как нить в руках мастерицы, порой предельно истончаясь, не обрывается совсем, так и человеческая судьба, вися на волоске между жизнью и смертью, ждет дальнейшей воли Богов…
На примятую траву возле раскинутого тела легла тень, потом другая. Легкие шаги прошуршали по опалой листве, руки, прислушиваясь, коснулись жилки на шее и, как будто почуяв под кожей теплящуюся жизнь, перевернули воина. В его спине зияла рана – еще бы чуть, и широкий наконечник срезня напрочь перерубил хребет. Но, видно, Северные Боги крепко хранили нурмана.
Чужие пальцы уверенно и ловко преломили черен стрелы, отбросив в сторону, словно делали это не первый раз. Кусок металла, ушедший глубоко в плоть, не извлечь просто, да и нельзя этого делать прямо здесь... Тени немногословно переговаривались, но если бы Сигват Волк мог различать голоса, вряд ли он разобрал бы из чужой речи хотя бы слово.
Небольшая лодчонка тихо качнулась от берега, две пары рук налегли на весла, и вскоре след, оставленный лодкой, слился с речной рябью. Только дорожка от волоченного к воде грузного тела, кровавые следы в траве и оставшийся валяться в подлеске остаток стрелы с «приметным оперением» помнили о произошедшем.

Эпизод завершен