Отправлено: 07.03.09 20:54. Заголовок: "Есть такие дороги - назад не ведут", после полудня

19 липня, Нета-дун, после полудня

 Отправлено: 07.03.09 21:04. Заголовок: Проводив Велету в кр..

Проводив Велету в кром и наградив своего отрока очередным подзатыльником за нерасторопность, Блуд собрался было вернуться на торг – не сваливать же всю работу на Лютого, он там, почитай, из старшей дружины один остался...
Новогородца окликнул часовой у ворот:
- Блуд, а что на торгу случилось? Отроки уже судачат.
- Скажи отрокам, будут судачить, век им воинского пояса не видать. Чай, не бабы... – буркнул дружинник, и вдруг вспомнил, что стоило, наверное, зайти к Мстивою и рассказать ему о том, в какую беду едва не угодил Славомир. Мало ли, придут ходоки из деревни, начнут высказывать... Тот же Полоз – ох, и мерзкая натура.
Развернувшись, новогородец побрел к дружинной избе. Хотя нет, воевода собирался прогулять Мараха... Задумавшись, Блуд не заметил, как налетел на пришлую девицу, что так ловко смогла бросить в воеводу топор.
Отступив на шаг, новогородец улыбнулся кошачьей своей улыбкой и негромко сказал:
- Уж прости, не заметил я тебя.

 Отправлено: 08.03.09 00:25. Заголовок: Зима узнала одного и..

Зима узнала одного из ратников, не очень приветливо встретивших ее утром у ворот крепости.
Она тоже отступила на шаг. Ну, как опять будет потешаться над ней, мол, твое, девка, дело щи варить. Ну и пусть. Главное, сам воевода разрешил ей в дружине остаться. Да и всеми уважаемый Хаген внучкой назвал, взял под свою опеку. Теперь она рада радешенька была на равне с другими молодшими, нести отроческую службу. Что прикажут старшие кмети, надо было выполнять беспрекословно. Вот и летела Зимка со всех ног через двор. Слепой Хаген послал кваску принести. Уж больно день выдался жарким. А тут вырос на пути, точно из-под земли, этот воин. Едва всю кружку на него не опрокинула. Вот незадача. Теперь-то уж точно насмешек не оберешься. Так что ж, сама и виновата: смотреть надо. Слушай теперь, а ответить не смей. Отрок, он на то и отрок, что речей не ведет, пока старшие не спросят. Но каково же было удивление девушки, когда воин у нее же еще и прощения попросил. Зима поглядела на новогородца с недоумением. Она заметила, что тот был под хмелем. Стоял, слегка покачиваясь, не иначе пригубил на торгу хмельного меда. Широкие прямые плечи, гордый взгляд, кошачья улыбка. В его внешности бесстрашия, наглости и насмешки было поровну, но что-то все-таки было не так в этом взгляде. Зиме показалось, то ли усталость, то ли скорбь глядели из самой глубины. При всей своей видимой удалости, он был бледен и тощ, и одежда смотрелась на нем словно чужая, как будто была велика.
-И ты прости, воин, что не заметила тебя. -ответила девушка, не зная, что еще ожидать.

 Отправлено: 08.03.09 21:02. Заголовок: - Дружинник должен в..

- Дружинник должен все замечать, - улыбнулся Блуд краешком губ. – А отрок тем паче.
Новогородец будто и не замечал, что заступил девушке дорогу.
- Кто научил тебя кидать топор?
Часовой у ворот внимательно прислушивался к разговору, и Блуд украдкой подмигнул ему.
В Новом Граде, при дружине Вадима жили несколько женщин, но то были рабыни, и в воины не рвались. Да и кто б пустил... И теперь Блуд с интересом глядел на Зиму, пытаясь понять, что привело ее в Нета-дун, что заставило проситься в отроки... А тем паче – что заставило воеводу ее принять. Не иначе, разглядел в ней что-то Мстивой... А вот что...

 Отправлено: 09.03.09 02:02. Заголовок: Зима чувствовала люб..

Зима чувствовала любопытство воина, но разговаривать с ним не очень хотелось. А он, как нарочно, стоял на пути. Не пройти, не обойти. И смотрел на нее с усмешкой, словно сказать хотел, мол, что ты девка у нас в дружине забыла. А топор, что топор, будто не знает, живущему в лесу человеку, это первая необходимая вещь: где дров наколоть, избу срубить, а то и себя защитить. Зима вспомнила дедушку Мала. Это он научил ее топор метать. Любил он внучку, потому и волновался за не шибко, вдруг обидит кто, и его рядом не окажется, чтобы уберечь. Сам дед в лапах медведя едва не погиб. Благо, силен был не мерено, хребет косолапому смог переломить. А девчонка слабая как сможет за себя постоять. Тут без навыка никак нельзя. А в ближней схватке и лук не помощник.
-На девичьих посиделках научилась. Чай не только щи варить могу. Разреши пройти, добрый молодец.
Что за язык. В пору хоть совсем молчать. Так ведь не рассказывать всякому любопытному, да еще и хмельному, про дедушку Мала, про медведя и про лес, который мстил ихнему роду. Да и прошла бы молча, если бы путь не загораживал...

 Отправлено: 10.03.09 12:11. Заголовок: Блуд приподнял бровь..

Блуд приподнял бровь, с неожиданным весельем рассматривая собеседницу.
- На посиделках? Да что ж у вас за посиделки такие, что на них девки с топорами ходят?
Новогородец помолчал немного.
- С топором я тебя видал. А вот как ты щи варишь... Коли такая умелая, чего в дружину подалась? Дома не сиделось?
Блуд, сам того не зная, повторил мысли воеводы, которые Мстивой высказал при виде Зимы. Но Блуд не был бы собой, если б не добавил:
- Или добрых молодцев у вас вовсе нет?

 Отправлено: 10.03.09 17:13. Заголовок: Последние слова воин..

Последние слова воина показались Зиме уж больно обидными. Сказал, словно одежду стянул. Коль не чувствует человек своей вины, так и шутку дерзкую мимо ушей пропустит: все равно, что с гуся вода, а тут- на воре и шапка горит. Зима залилась краской. Много хороших парней было в их краях, но того, к кому всей душой тянуло, хоть в огонь, хоть в воду за ним смогла бы, чтобы крылья рядом с ним за спиной вырастали, такого девушка не встретила. «Да и встречу ли его когда-нибудь, узнаю ли, - думала она, - может на белом свете и в живых нет Того, кого я жду.» До двадцати лет в девках засиделась, слыханное ли дело. Мать плакала, дядька Ждан сердился, сестры младшие вперед нее замуж выйти не могли. Как тут виноватой себя не чувствовать.
Зима еле справилась со смущением. Никогда она говорить складно не умела. Вот и теперь, с вызовом глянув насмешнику в лицо, сказала, что на ум пришло, чтоб за такие обидные слова в долгу не остаться:
-Может и нет, а глядя по тебе, скажу, что и у вас тут с молодцами не густо. И не перед тобой мне ответ держать, зачем в дружину пришла. Али ты тут второй воевода, а я и не знала?

 Отправлено: 10.03.09 22:05. Заголовок: Якко был весьма дово..

Якко был весьма доволен исходом сложного и неприятного дела с деревенскими поборниками чистоты обычаев и нравов. Датчанин под его приглядом дотащил неразумную до родной избы, предоставив бабу заботам лекарки и родни, причем выяснилось, что рожать той еще рано, а значит, Славомир не так уж и провинился перед рожаницами, сунувшись не в свое дело. Вернувшись в кром, он намеревался поговорить сперва с Мстивоем, а после повидать Велету - небось, перепугалась бедняжка, в итоге же теперь стоял поодаль, укрывшись за углом дружинной избы и наблюдая за беседой Блуда и давешней девицы, великодушно принятой братом в отроки.

 Отправлено: 11.03.09 11:25. Заголовок: Блуд рассмеялся. Тре..

Блуд рассмеялся. Трезвым он бы не обиделся на такие слова, после меда они его раззадорили.
- Да ты не обижайся, я так спросил... Не хочешь говорить – допытываться не стану. А какой из меня молодец – не тебе судить, - сказал новогородец без тени бахвальства. Он не любил хвалиться перед девками, предпочитая доказывать делом то, что многие пытаются доказать словами.
- Но если хочешь, можешь испытать, - подмигнул Блуд новому «отроку» и уверенно положил руку Зиме на плечо.
С привычной самоуверенностью он забыл о том, что лицо его в сущности разбито, скула рассечена и у виска набухает отметина некрасовского кулака. Равно как и о том, что для приставания к девице стоило бы выбрать более подходящее время. Например, вечер... Воевода собирался устроить с местными посиделки у костра и пригласить датчан.
При мысли о датчанах кошачьи глаза новогородца сузились и потемнели, но он тряхнул головой, отбрасывая дурные мысли.
- Ну так что? Пойдешь со мной?

 Отправлено: 11.03.09 13:59. Заголовок: Девушка резко отдерн..

Девушка резко отдернула плечо.
-Посмей только тронь меня еще,и я не погляжу, что ты кметь, - сказала она сквозь зубы, сдерживая ярость.
На кулаках драться Зима хорошо умела. Бывали случаи, осаживала не в меру рьяных деревенских парней так, что больше подходить не осмеливались. Но то деревенские парни, а перед ней стоял воин, точно матерый кот и нарочно дразнил ее , как маленького котенка, подзадоривал. Девушку сдерживало еще и то, ну как наставник Хаген, а еще хуже, сам воевода узнает. Не успела и дня прожить в дружине, хлеба вкусить вместе со всеми, а уже и драку затеяла. Погонит воевода, точно погонит. Зачем ему девка в дружине, одни размолвки только.
Как бы то ни было, но и себя в обиду она не даст. Зима поставила кружку с квасом на землю, выпрямилась, сжав кулаки.

 Отправлено: 11.03.09 17:19. Заголовок: Блуд, продолжая смея..

Блуд, продолжая смеяться, смерил девушку взглядом – с ног до головы. Не торопясь, словно гладил руками.
- Да ладно, брось... Я тебя не обижу. Пойдем, тут недалеко...
И новогородец, что спешил жить настолько, что за сегодняшний день успел дважды подраться, один раз помириться и дать клятву прийти на Божий Суд, если возникнет такая необходимость, шагнул ближе к Зиме и крепко обнял ее, продолжая посмеиваться. Чудная девка. А ну как у нее в дружине уже есть кто-то, и она пришла именно к нему?.. А вот поглядим...

 Отправлено: 11.03.09 18:11. Заголовок: Уж обнял, так обнял,..

Уж обнял, так обнял, словно обручами железными сомкнул, не вздохнуть, не пошевелиться. Девушка все-таки смогла изловчиться, повернулась в тисках и, что было силы, ударила обидчика ногой, попав ему чуть ниже колена. На какой-то миг он ослабил объятья и получил второй удар локтем под ребро.

 Отправлено: 11.03.09 19:52. Заголовок: -Проводил Велету? - ..

-Проводил Велету? - Славомир решил, что самое время вмешаться, пока дело не дошло до членовредительства. В том, что Зима за себя постоит, он не сомневался, но Блуду тоже не с руки ходить биту, он ей даст сдачи, а тут уж двойной урон - воину руки марать о девку, а той потом подорожник к больным местам лепить. Помимо того, Якко очень хотелось поподробней разузнать, уж не думает ли Блуд, что вождь и его брат одобрят его внимание к их сестре, а еще - просто была охота врезать хоть кому-нибудь по мало-мальски подходящему поводу, уж больно кулаки чесались после происшествия на торгу.

 Отправлено: 12.03.09 11:11. Заголовок: С лица Блуда медленн..

С лица Блуда медленно сползла улыбка. Зима отбивалась ловко, но все же не настолько, чтобы помешать дружиннику закинуть ее на плечо, как он и собирался изначально.
Болезненная наглость новогородца, похоже, давно встала наставнику поперек горла. И если Мстивой по неведомой причине терпел ее, осаживая наглеца то взглядом, то негромким приказом, от Славомира подобного великодушия ждать не приходилось.
Блуду пришла в голову шальная мысль – а что, если девка здесь из-за него, из-за брата воеводы?
Новогородец разжал руки и отступил на шаг, чуть прихрамывая – Зима хорошо попала ему по голени.
- Проводил, - сказал, как огрызнулся, Блуд.

 Отправлено: 14.03.09 16:49. Заголовок: -Добро, - кивнул Сла..

-Добро, - кивнул Славомир, хотя в голосе его слышалось чувство, совершенно словам противоположное. От того, чтобы тут же высказать Блуду свое недовольство, он удерживался лишь потому, что был признателен за недавнее своевременное вмешательство, но оно никак не могло заставить Славомира вовсе не заметить выходки новгородца. - Пойдем со мной теперь.
Не оглядываясь, он зашагал к воротам, уверенный, что кметь последует за ним, а девка пойдет своей дорогой - кажется, она кому-то что-то несла, заждались, небось. Выйдя за пределы крома, Славомир, наконец, поворотился к Блуду и полюбопытствовал:
-Ты почто обычай дружинный переступаешь?

 Отправлено: 15.03.09 18:57. Заголовок: Шагая за наставником..

Шагая за наставником, новогородец подобрался, как кот, которого взяли за шиворот и многозначительно несут к дверям избы. Дружба дружбой, а служба – службой…
Блуд был уверен, что сейчас получит втык за произошедшее на торгу. За драку с датчанином, за то, что мед пил против указа воеводы – да ведь не ради пьянства, ради примирения. Но все это никак нельзя было назвать нарушением дружинного обычая. Значит, дело все же в Зиме…
- А по какому обычаю девки в дружину вступают, поведай мне, Славомир? – Блуд криво усмехнулся, предчувствуя очередные неприятности. И чего это брат воеводы так взъелся? Или пришлая девица по душе ему самому?

 Отправлено: 16.03.09 19:18. Заголовок: Славомир мог бы сказ..

Славомир мог бы сказать, что не Блудово это дело - обсуждать приказы воеводы. Мог бы сказать, что речь не только о Зиме ведется, но и о похождениях новгородца на торгу, откуда тот вернулся навеселе и с битой рожей. Мог бы сказать... но что проку толковать с тем, у кого на каждое твое слово припасено десять, и все - бранные? Поэтому Славомир лишь в сердцах сгреб Блуда за грудки, встряхнул, как шкодного пса и отшвырнул в самую гущу сочных, ушастых лопухов, разросшихся так густо, будто их кто нарочно высаживал и лелеял.
-Девку не трожь, - только и промолвил он, давая понять, что готов лопухами не ограничиться, бросил на Блуда выразительный взгляд на прощанье и двинулся обратно в кром.

 Отправлено: 17.03.09 00:48. Заголовок: Появление брата воев..

Появление брата воеводы было для Зимы, как нельзя кстати. Трудно предположить, чем бы могла закончиться потасовка, не вмешайся во время Славомир, тем более, что обидчик был настроен решительно, а Зима собиралась держать оборону до последнего. Не приведи бог, узнал бы обо всем воевода. Незадачливый ухажер, приподняв было девушку от земли, аккуратно поставил ее снова на землю и разжал объятья, как только услышал голос наставника. Зима с удовольствием наблюдала, как самодовольная насмешливая улыбка моментально растворилась с его лица. Глядя на Славомира, можно было подумать, что сам Перун красивый и грозный, готовый поразить всякого ослушавшегося, предстал перед ними. Зима не была удостоена даже его взгляда. Будет ли он обращать свой гнев на какую-то девку. Перун- бог воинов смелых, сильных и бесстрашных. Он им благоволит, он их и карает.
Ратник тоже больше не обращал внимания на девушку. Развернувшись, он беспрекословно последовал за братом воеводы.
Зима проводила мужчин взглядом и пошла к дружинной избе. Зайдя за бревенчатый угол, она сняла с веревки, растянутой между двух осин, отстиранную от крови рубаху воеводы. Нужно было успеть к вечеру залатать большую дыру на рукаве, распоротую топором. Девушка расправила ткань. Это была траурная-чермная рубаха красно-бурого цвета, ладно сшитая из добротного льняного полотна, полинявшего от времени и пота, но еще сохранившая прочность. Видно воевода носил только ее. В ней же он был, когда приплывал с дружиной на корабле прошлым летом в Зимину деревню.
Девушка расправила вышивку. Узор на груди рубахи был исполнен аккуратно с любовью. Зима задумалась. Кто ткал лен, затем шил и вышивал рубаху воеводе? Мать, сестра, или, быть может, люба ненаглядная? Где она теперь эта мастерица? Зима не приметила в крепости женщины, которую можно было бы назвать матерью воеводы. Кроме сестрицы Велеты, женщин на правах хозяйки здесь не было. Значит жены у воеводы тоже нет, по крайней мере, здесь в Нета-дуне. Где же она тогда и есть ли вообще? Зима мучительно размышляла над этим. Возможно, Велета, любимая сестрица, вышила узор. Почему бы нет. Девушка решила разгадать эту загадку, при первом удобном случае, порасспросив обо всем Велету, ровно как и о том, по ком воевода носил траур.
Зима аккуратно свернула рубаху. Надо будет подобрать по цвету нитки, благо с собой из дома догадалась захватить, и постараться так же мастерски зашить, как ранее распорола. Девушка взяла оставленную на земле кружку с квасом для Хагена, и легко вбежала на крыльцо дружинной избы по широким, добротно срубленным деревянным ступеням.

 Отправлено: 17.03.09 13:45. Заголовок: Вряд ли Славомир рас..

Вряд ли Славомир рассчитывал действительно причинить вред своему дружиннику. Поучить неразумного, осадить наглеца – да. Но Блуду, которому еще после драки с Некрасом что-то мешало в правом боку, отзываясь тягучей болью при каждом вдохе, хватило и этого.
Лопухи были и вправду шикарные. Густые, мягкие – в такие лопухи падать одно удовольствие. Будь потасовка учебной, Блуд в них бы и укатился, причем по собственному почину.
Но сейчас его швырнули, швырнули без всякого снисхождения (которого, к слову, новогородец никогда и ни от кого не искал) – и Блуд, с размаху влепившись правым, ушибленным боком в сосну, поневоле свернулся в клубок, чувствуя во рту солоноватый кровяной привкус. Оставалось только молиться всем Богам, чтобы брат Мстивоя либо добил его сразу (на что надеяться никак не приходилось), либо так же немедля ушел.
Выждав, Блуд начал осторожно подниматься, заранее скалясь на тот случай, если кто-то из крома видел всю эту сцену. Смешливых, ехидных, злых и язвительных отповедей у новогородца было заготовлено немало и на все случаи жизни.
Едва поднявшись на ноги, дружинник поневоле схватился за сосну. Его шатало, пониже груди нарастала знакомая тяжесть.
«Опять???» - молча, по-волчьи застонал Блуд. – «Ну почему сейчас...»
Запрокинув голову, он безнадежно сполз по древесному стволу, даже не пытаясь вытереть стекающую из уголка рта кровь. Оказавшись на земле, он привычно отплевался, вытер лицо рукавом и остался сидеть под деревом. В который раз новогородец не знал, сможет ли встать на ноги, и малодушно оттягивал момент, когда это придется проверить.
Против обыкновения, боль не утихала, и в какой-то момент Блуду стало казаться, что его все-таки насадили на меч, и теперь из чистого баловства проворачивают клинок в ране – выяснить, долго ли будет корчиться, и как именно.
Новогородец закрыл глаза, уповая на то, что лопухи действительно густые, а значит, найдут его нескоро.

 Отправлено: 17.03.09 18:36. Заголовок: Славомир старался др..

Славомир старался дружинного обычая ни в чем не переступать, а коли случалось ему быть свидетелем, а то и судьей подобного поступка, рядил безо всякого раздумия примерное наказанье ослушнику. После стычки с новогородцем ему чуть ли не руки омыть хотелось, будто дряни какой-то коснулся. "Мстивой решился принять девку в дружину, тоже пойдя противу обычая, - будто шепнул кто-то на ухо, - что ж ты его не осудишь? А?"
С этой неприятной, хоть и правдивой мыслью, Славомир перешагнул порог дружинный избы.

 Отправлено: 18.03.09 00:07. Заголовок: Зима отнесла квас ст..

Зима отнесла квас старику Хагену в горницу, где жили кмети и, с его разрешения, хотела подняться наверх в комнату Велеты. Сестра вождя великодушно разделила с Зимой свое жилище. О таком радушии отроковица даже не мечтала и была Велете очень благодарна за это.
О том, что случилось во дворе крома, наставнику девушка рассказывать не стала. «Не такое уж великое происшествие, чтобы об этом говорить. Благо, что все закончилось миром,»-думала Зима, но какое-то неприятное предчувствие сжимало изнутри. Куда пошли дружинники, и, что случилось после, ей было не ведомо. Она пыталась успокоиться, думая, что Славомир, на правах старшего, ограничится словесными наставлениями, дабы в другой раз беспорядок в дружине учинять не повадно было… Ведь, по сути, ничего особенного не случилось. Подумаешь, решил кметь за девкой приударить… Правда взгляд у брата воеводы, когда он подошел, был ой какой тяжелый. И говорил, уж больно спокойно, аж мурашки по коже… Так поди до ворот дойти не успел, весь гнев схлынул…
С этими мыслями, держа в руках рубаху Мстивоя, которую собиралась зашить, Зима подошла к ступеням всходни, намереваясь подняться наверх, как, вдруг, наружняя дверь отворилась, и вошел Славомир. Зима глянула на него и остановилась, занеся, уж было, ногу на ступеньку. Брат воеводы был мрачнее тучи. «Ой, щур меня, щур!» Девушка подосадовала, что не прошмыгнула наверх минутой раньше. Уж лучше бы не встречаться с ним. Хорошо, если пройдет мимо, ничего не скажет…

 Отправлено: 19.03.09 17:26. Заголовок: Славомир и хотел был..

Славомир и хотел было пройти мимо без слова, но девка взглянула на него так, будто это он, Якко, пытался ее заломать, а не Блуд вовсе. Было это весьма обидно и досадно, и не только потому, что не заслужил Славомир такого взгляда. Если бы на месте Зимы была какая-нибудь деревенская красавица, уж давно бы на шее висла да в благодарностях рассыпалась... а и то правда, что те, кто на Славомире своей волей висли, были ему без долгой надобности.
-Не бойся, - промолвил он миролюбиво, - больше никто не тронет.

 Отправлено: 19.03.09 21:04. Заголовок: «Больше никто не тро..

«Больше никто не тронет. Ой ли! Вон в дружине молодцов сколько. Не один, так другой подойдет. Каждого на место не поставишь, если только….", - Зиме, вдруг, стало не по себе. Такому заступнику, как Славомир, любая девка была бы рада. За ним как за стеной высокой: ничего не страшно. А уж подруги бы завидовали... Но Зима, почему-то, вдруг испугалась. Она вспомнила, как Славомир смотрел на нее утром, когда в дружину просилась… А ну, как он в замену, что попросит..., его то, тогда, на место кто поставит...разве воевода, так он ему брат.
Девушка отвела взгляд в сторону:
-Спасибо тебе, Славомир, за заступу. Да, только мне тебя отдаривать не чем.

 Отправлено: 19.03.09 23:55. Заголовок: -Ни к чему это, - ус..

-Ни к чему это, - усмехнулся Славомир, - что за отдарки между своими? Мстивой тебя в дружину взял, значит, ты теперь для меня отрок на равых правах с прочими. Мое дело как старшего - смотреть за тем, чтобы между меньшими были согласие да порядок. Блуд же все о тебе думает, как о девке, а не как о дружинном товарище, ну да ничего, обвыкнется.
Славомиру тоже не хотелось думать о Зиме, как об отроке, которого следует обучать и воспитывать по обычаю, куда больше ему понравилось воображать себе девушку с распущенной косой и в затейливо вышитой рубашке, пускающей венок по воде в Купалову ночь.

 Отправлено: 20.03.09 01:40. Заголовок: Зима посмотрела Сла..

Зима посмотрела Славомиру в глаза. Вправду ли то, что он говорил... Его взгляд ее успокоил.
-Ладно, раз так: коль на равных с прочими…, - согласно кивнув воину, девушка стала подниматься по ступеням в комнату Велеты.

 Отправлено: 21.03.09 18:45. Заголовок: Горница сестры вождя..

Горница сестры вождя находивилась рядом с той, где жили Мстивой и Славомир. Внутреннее ее убранство радовало глаз чистотой и порядком. Лавка, на которой спала девушка, была устлана мягкими шкурами. На полу лежали тканые половики. Здесь было тепло и уютно. Наверное и зимой это жилище не промерзало. Братья уж точно позаботились, выбрав для сестры самое лучшее . Солнечный свет проникал в горницу еще ранним утром и не покидал ее до самого заката.
Велета сидела на лавке и смотрела в окно, задумчиво глядя вдаль. Рядом с ней лежало начатое рукоделие.
-О чем задумалась, славница?- поинтересовалась Зима, войдя.

 Отправлено: 21.03.09 20:05. Заголовок: Странно было Велете,..

Странно было Велете, после возвращения с торга. Странно и жалко - всех тех, кто принимал в этом участие. Роженицу, Славомира и воина, что вел странные речи. Лекарку Яромиру и тот добрый люд, что заблудился в своих поверьях и оттого был готов зашибить несчастную. Потому и нити вылезали причудливыми петлями из рукоделия и взгляд устремлялся поневоле в окно - вслед за мыслью, за душой.
Часто с ней такое случалось: просидеть так весь день, безмятежно глядя в окошко, оттого что уносилась мыслями далеко-далеко. Мстивой, зная ее эту особенность, старался лишний раз спровадить ее на прогулку, но сегодня ей и торга хватило - с лихвой.
- Не ладится, Зимушка, - вместо ответа сказала она, легонько проводя пальцами по непослушным нитям, торчащим из рукоделия.
- Не ладится, - задумчиво повторила она, и лишь после обернулась, улыбаясь вошедшей.

 Отправлено: 21.03.09 22:36. Заголовок: Зима заметила, что д..

Зима заметила, что девушка чем-то опечалена. Помочь бы чем, да ведь напрямую не спросишь.
-Что ж не ладится-то, милая, али узор не так выходит? Коли хочешь, давай помогу? Я вот тоже рукодельничать собралась.
Зима наклонилась над своим кузовком, пропахшим лесом и ягодами. Нашла клубочки с льняными нитками, которые сама пряла длинными зимними вечерами и после сама же красила. Выбрав нужные, она подошла к Велете и села на стоящий рядом с лавкой сундук, положив работу на колени.
-Вот, рубаху воеводе починить надобно.

 Отправлено: 22.03.09 14:13. Заголовок: Сколь не была тяжела..

Сколь не была тяжела дума, но не дело было втягивать в нее других. Велета отмахнулась от своих мыслей, с любопытством разглядывая Зимину работу.
- Ловко ты его, - она безмятежно улыбнулась, разглядывая рубаху брата. Та самая, утренняя, с порезом от топора, что вела рука Зимы.

 Отправлено: 22.03.09 15:43. Заголовок: Ведала ли девушка, ч..

Ведала ли девушка, что Зима кидала топор не в шутку, а целясь попасть. Или Велета была уверена в ловкости брата, что он в любой момент сможет увернуться , или это незыблемая вера в то, что с ним ничего худого вовсе не может случиться….
Решившись, Зима спросила, расправив вышивку на рубахе вождя:
-Скажи, Велета, узор, что так ладно вышит, твоя работа, аль другая мастерица так постаралась?

 Отправлено: 25.03.09 02:49. Заголовок: Девушка покосилась н..

Девушка покосилась на старую вышивку, что украшала обычно грудь брата, и не удержала горького тихого вздоха - по ушедшим. Однако в следующую минуту она уже улыбалась, указывая рукой на нити, торчащие из ткани - ее работу:
- Что ты, не под силу мне такое, - сказала так, и замолчала - будто надеялась, что не будет дальнейших вопросов, не придется отрывать дальние сундуки своей памяти с самыми страшными днями ее (да уж наверное и не только ее) жизни.

 Отправлено: 25.03.09 12:33. Заголовок: Глядя, как вдруг, о..

Глядя, как вдруг опечалилась Велета, Зима горько пожалела о том, что вообще раскрыла рот. Когда ладные слова и так с трудом получаются, лучше бы вовсе молчать, и, тем более, не лезть не в свое дело. Как изменилась лицом бедная девушка! Побледнела, дрогнули руки, прикоснувшись к вышивке, на губах застыла горестная улыбка.
Зима поняла, что своим вопросом вынудила вспомнить, что-то горькое и ужасное. От мыслей об этом может сам воевода с братом ревностно оберегали сестру, окружая ее безмерной заботой и нежностью. Зима с тоской поглядела на свой кузовок. Сейчас его собрать, или подождать пока воевода на дверь укажет... Больше всего хотелось вернуть свои слова обратно, чтобы не видеть печали в глазах Велеты, не слышать горестного вздоха. Да слово не птица, вылетит- не поймаешь. Зима готова была сквозь землю провалиться:
-Ты уж прости, милая, коль обидела тебя своими расспросами! Видят боги, не ведала, что говорю.

 Отправлено: 25.03.09 16:31. Заголовок: - Ох, Зима, - всплес..

- Ох, Зима, - всплеснула руками девушка, прослеживая ее взгляд. Ну точно, расстроилась, уйти решила. Чуть покачав головой, Велета слабо улыбнулась:
- Мастерица эта женой Бренну звалась, - она вновь пробежалась ласковым взглядом по вышивке, - выткала перед последней его отлучкой из дома.
Пауза, повисшая после ее слов, показалось Велете до того тяжелой, что она была просто вынуждена была продолжать. Да и не было сил молчать, не было сил скрыть старый-старый кошмар, который до сих пор ей снился ночами.
– Мы не родные по крови, Бренн, Якко и я... Деревня наша Нетой звалась, то значит – Гнездо, Бренн по ней и крепость эту нарёк... Гнездо городок... Датчане на лодьях пришли, деревню спалили. Убежища лесного дознались, поубивали, кто дрался... Бренн из похода вернулся, ум потерял... Он меня одну живую нашёл. Я его не узнала... седой стал... на руки поднял, прилюдно сестрой любимой назвал... мне пять зим было тогда...
Она давно уже сидела рядом с Зимой, прижавшись к ней всем телом, в надежде укрыться. Жаркий шепот, выдающий их прошлое, раскрывал страшные дни свету, снимая с них пелену ужаса.
- И сынишек его не пожалели... И жену...

 Отправлено: 25.03.09 19:19. Заголовок: Зима обняла Велету, ..

Зима обняла Велету, крепко прижав ее к себе, не зная, чем бы хоть немного помочь и успокоить девушку, чувствуя вину за то, что невольно заставила разворошить тягостные воспоминания. Сказанное Велетой, словно ураганом взрывало мысли, но невозможно было найти подходящие слова для утешения. Зима гладила девушку по голове, баюкала словно ребенка, а перед глазами вставали страшные картины смерти целого рода, вздымалось зарево огня, сжигавшего дома, людей…

 Отправлено: 26.03.09 22:54. Заголовок: Ласка от женских рук..

Ласка от женских рук. Девушка замерла, словно напуганный олененок, прислушиваясь к этому знакомому жесту. Как будто кто-то с той стороны вложил всю свою нежность и сострадание в эти прикосновения воинственной девы.
- Все хорошо, Зимушка, - пролепетала Велета, спустя некоторое время. Она не лгала - теперь все действительно было хорошо: наступившая тишина больше не казалась тяжелой и страшной, а крики и звон оружия больше звучали в ушах.
Она отстранилась, краснея, от этой родной уже девицы, перебрала тонкими пальчиками по старой вышивке.
- Бренн любит эту рубаху, - заметила она, проводя ладонью по порезу. Словно и не прерывался их разговор рассказом их прошлого, словно не было собственных непролитых слез и чужого сострадания. Все в себе, вновь в себе, но с уже более светлым замком. С теплым именем "Зима".

 Отправлено: 27.03.09 10:52. Заголовок: Девушки сидели рядом..

Девушки сидели рядом, не проронив больше ни слова. Да и что тут скажешь. Тяжело сразу опомниться после такого … Пока Зима шила, Велета молча смотрела на ее работу, иногда переводила в окно задумчивый взгляд, но вымотанная тяжкими воспоминаниями она, наконец, прилегла и тихонько уснула.
Бедная девушка, такая хрупкая безмятежная, но сколько в ней мужества. Зиме казалось, лучше бы пусть поплакала, от этого становится легче, но видно все слезы излились уже давно, оставшись в горестном прошлом.
Закончив шитье, Зима бережно укрыла Велету краем одеяла, на котором та спала, и вышла, тихонько прикрыв за собой дверь.
Вот оно как! Теперь многое становилось ясным. И имя воеводы Мстивой-Мстящий воин, и его преждевременная седина, и взгляд ледяной и угрюмый, редкая улыбка на лице…Ни жены, ни детей, ни рода …Нет берега, к которому можно было бы пристать, нет будущего… На душе ненависть и непреодолимая жажда мести. Каких же усилий ему стоит принимать теперь в Нета-дуне драккар, полный кровных врагов- датчан! Говорить с ними о мире, в угоду Рюрику, когда голову каждого Мстивой хотел бы видеть на кольях частокола, опоясывавшего кром.
Одна сестрица Велета, в которой воевода с братом души не чают, словно светоч во тьме, единственная отрада.
Все Зимины горечи: отказ от замужества, уход из дома, показались ей сущими пустяками в сравнении с теми несчастьями, которые довелось пережить вождю.
Казалось, чужая беда навалилась на плечи непомерным грузом, что не стряхнуть так просто, не пройти мимо.
Зиме хотелось выйти на берег, подставить лицо свежему морскому ветру, гнавшему с моря рваные облака и волны, что бы он успокоил мрачные мысли и отогнал тяжкие думы, не дававшие покоя.
Зима прошла через двор мимо дружинника, наблюдавшего их недавнюю ссору с Блудом. Он отпустил во след какую-то шутку, но девушка не обратила на нее внимания. Погруженная в мысли, она направилась за ворота к берегу.
Встав у кромки высокого обрыва, вдыхая морскую прохладу, Зима долго глядела в даль на водную гладь, уходящую за горизонт, затем перевела взгляд в сторону причала. Внизу еще шел оживленный торг. У берега, немного поодаль, был виден полосатый датский драккар, а рядом с пирсом стояли ладьи воеводы со знаменем сокола в парусах. Зима ощутила острое желание плыть на этих кораблях вместе с дружиной, во главе с воеводой. Единым духом, в едином порыве мстить, сражаться, и, быть может, отдать жизнь за них за всех: за вождя, за Велету, Славомира, за старого слепого сакса Хагена, за Блуда… . Теперь у нее появилась цель в жизни, которой раньше не было. Ушла из рода, потому что остаться было не в моготу, а в дружину пришла, потому что и идти-то больше не куда было…«Будет и у меня знамя сокола на поясе, непременно будет, все сделаю для этого», -решила Зима твердо. И ей почудилось, будто дружеская рука легла на плечо, одобряя ее помыслы. Был ли это дедушка Мал, или воевода, или Тот, кого она всегда ждала, а может сам Перун.., но Зиме, вдруг, сделалось надежно и спокойно. «Здесь я дома»,-она поняла, что пришла именно туда, куда должна была прийти. И больше сомнений не было на этот счет.
Побыв еще немного на берегу, она направилась обратно к крепости. Уже почти подойдя к воротам, Зима заметила старую дружинную псицу Арву. Та что-то нашла в густых лопухах недалеко от ограды и была явно заинтересована находкой. Собака то пропадала в зарослях, то выходила на тропинку, обеспокоено скуля.
-Арва, -позвала девушка. Увидав Зиму, собака хрипло пролаяла и вновь нырнула в кусты. Надо бы поглядеть, что заинтересовало старую псицу, которую, в силу ее преклонного возраста, казалось, не могло бы интересовать и беспокоить уже ничего.
Зима стала пробираться сквозь заросли, не обращая внимания на репьи, цеплявшиеся за штаны и косу. У росшей недалеко от частокола сосны, она, вдруг, увидела человека. Неудобно согнувшись, обхватив себя руками, он полулежал, прижимаясь боком к стволу дерева. Шедший бы мимо по тропе, ни за что не приметил бы его за высокими лопухами. Да и сидел он с обратной стороны ствола, словно спрятавшись от посторонних глаз. Зима почувствовала неладное. Подойдя ближе, она узнала Блуда. Нечеловеческие муки искажали его лицо. Землистый оттенок кожи, ввалившиеся глаза, сжатые челюсти... Возле искусанных до синевы, потрескавшихся губ пролегла спекшаяся полоска крови. На рубахе тоже были кровяные следы. Воин тяжело дышал, из последних усилий превозмогая боль.
Внутри, словно, что-то оборвало. «Славомир, неужто, Славомир его так!...»,- вспыхнула, вдруг, догадка. Зима бросилась к воину, упав рядом с ним на колени.
-Блуд,- позвала она, трогая его за плечо,- Блуд, что приключилось с тобой, слышишь?! Скажи мне, ответь!...

 Отправлено: 27.03.09 18:17. Заголовок: Новогородец открыл г..

Новогородец открыл глаза и с трудом попытался приподняться. Он ничего не видел.
- Кто здесь? – хрипло спросил он, еще не осознав, что голос обратившегося к нему явно был женским. «О нет... Зима...»
- Ничего... – Блуд закашлялся, сплевывая кровь. Ему было очень холодно, перед глазами мелькали отчего-то виды Нового Града, избы с резными наличниками, отблески солнца на лезвиях двух мечей, которые он крутил на родном подворье, перебрасывая из руки в руку... – Иди... Тебя Хаген ждет.
Новый приступ кашля сотряс измученного дружинника. Ему уже было почти безразлично, что его таким видит дева, которую он был не прочь пригласить прогуляться по лесу. Хорошо еще, не отроки, не Мстивой...

 Отправлено: 28.03.09 00:49. Заголовок: Зиму, хоть немного, ..

Зиму хоть немного успокоило, что новогородец был в сознании, раз мог ее узнать и сказать пару слов. Но приступ дурнотного кашля с кровью заставил девушку подумать, что Славомир верно отбил ему все нутро. Сколько Блуд просидел здесь под деревом, подумать страшно. Ведь мог умереть в нескольких шагах от крома, не позвав никого на помощь. Зима взяла руку воина в свою. Вон она какая холодная, точно лед. Надо помочь ему скорее добраться до дома, уложить в тепло к очагу, согреть горячим питьем.
-Блуд, надо встать. Пойдем домой. Ты потерпи мало. Дай помогу тебе,- Зима перекинула руку воина себе на плечо и, обняв, попыталась помочь ему подняться.

 Отправлено: 29.03.09 22:40. Заголовок: "Сдохну, - тоскл..

"Сдохну, - тоскливо думал Блуд, - не от хвори, так от сраму..."
Доброта Зимы пришлась как нельзя кстати - в груди жгло так, будто не вдыхал, а кипяток пил залпом, давился, захлебывался, кашлял так, что глаза подергивались слезой, а за подставленное девкой плечо приходилось цепляться из последних сил, чтобы кулем не рухнуть ей под ноги. Она куда-то его волокла - надо думать, в кром, но Блуду было все равно, хоть к речке, чтобы утопить, как слепого котенка. Утопить... может, вода и утишит этот пожар, сжигающий его изнутри... Блуд снова зашелся в приступе мучительного кашля.
Он почти не думал о том, что вот сейчас Мстивой увидит его, больного, и погонит прочь из дружины - кому нужен такой боец? Не думал, но боялся этого животным неосознанным страхом.

 Отправлено: 30.03.09 11:22. Заголовок: «Ну вот, -думала Зим..

«Ну вот, -думала Зима мало не со злобой, глядя, как Блуд сперва норовил стащить свою руку с ее плеча и в бреду твердил, что-то невнятное про "срам..", "сдохну..." и "утопить...", -чуть не уговаривать приходиться! Стряслась беда, ну так прими, как должное, коль тебе помочь хотят. Сам-то ведь на ногах не стоишь. Не приведи бог, помер бы здесь в лопухах. А все туда же, удаль свою молодецкую показать. Куда уж там, помощь от девки принять.»
Зима повыше перекинула его руку, обхватив поудобней поперек туловища и повела, едва не потащила, захлебывающегося в кашле Блуда, к воротам. Благо обмяк, перестал противиться.
-Ты, потерпи мало, потерпи... Еще чуть осталось...
Идти было рядом, да и Блуд не так тяжел был, чтобы не дотащить самой. Костью широк, вот с виду и кажется крепок, а поднять, считай кожа да кости.
Часовой, возникший у ворот, вытаращил было глаза от удивления, увидав обоих вместе, но вмиг оценив ситуацию, молча подхватил обмякшего Блуда с другого бока, помогая довести через двор. Ратившиеся во дворе отроки и кмети подлетели, переняв хворого в несколько рук, и понесли в избу. «Теперь-то все всё узнают…и воевода..., -Зиме вдруг сделалось тоскливо,- скажет, из-за девки такого справного воина мог потерять, и погонит прочь из дружины... А Славомир, что Славомир, так он же ему брат..."

 Отправлено: 31.03.09 18:05. Заголовок: Эпизод завершен..