Отправлено: 04.11.11 14:19. Заголовок: "Снег заносил меня, дождь заливал и роса покрывала..." - за пять дней до отплытия

"...Что там за воин,
неведомый мне,
что в путь повелел мне
нелегкий отправиться?
Снег заносил меня,
дождь заливал
и роса покрывала."
Сны Бальдра

Оффтоп: Первый пост с Ксара, видимо.

 Отправлено: 09.11.11 07:30. Заголовок: Ксара не обрадовало ..

Ксара не обрадовало неясное хмыканье ведуньи. Он не очень-то умел понимать тонкие намёки, несмотря даже на долгое пребывание среди гораздых на всяческие намёки персов. Ему очень не хотелось, чтобы этот Сигурд умер сейчас на постели. Наваждение уже совсем развеялось, оставив лишь неясную тоску где-то под рёбрами, но всё же и правда - не хотелось видеть здесь смерть.
Едва Ксар открыл рот, чтобы снова задать вопрос и добиться ответа, как северянин развеял все сомнения.
- Ты ведьма? - спросил он Чернаву.
Жить будет.
У Ксара отлегло от сердца, он даже слегка улыбнулся уголком губ.
- Я пойду на крылечке постою, - сказал он. - Зови, хозяюшка, ежели что.
С тем и вышел.

 Отправлено: 09.11.11 21:56. Заголовок: - Ведьма ли, не ведь..

- Ведьма ли, не ведьма, - улыбнулась Чернава, даже не заметившая ухода Шатуна, - что тебе за печаль, добрый человек? Слыхала я, что все бабы ведьмы... Ты лучше тепленького испей, гость безымянный!
Зачерпнула липовым ковшом ароматного отвара, поднесла гостю. Глянула ему в лицо - и поразилась глубокой зелени глаз.
- Ты не бойся, это не ведьмино зелье. Это отвар шиповника и рябины. Кто много крови потерял, тем полезно.

 Отправлено: 09.11.11 22:35. Заголовок: ... В землях, откуда..

... В землях, откуда был родом доблестный Хэннинг Эйриксен, принято было сперва обихаживать гостя, особенно терпящего нужду, а уже потом спрашивать, как его имя. Благородный обычай этот не дозволял пришедшему усомниться в радушии хозяина, а заодно защищал его от порчи и яда - мало ли, что взбредет в голову грозному ярлу, ростом и статью более походившему на медведя, когда он прознает, что нити норн привели к нему злейшего врага или давно разыскиваемого отступника? Этот порядок позднее переняли и жители Нортумбрии, правда, изменив его на свой лад; и то, кому понадобится твое имя, если ты прибыл на хозяйский пир прямо с высокогрудого корабля, чьи паруса еще трепещут по ветру? Слава разбойников-данов далеко бежала впереди них по земле и морю, разносимая птичьим плачем и собачьим воем; кто ж станет спрашивать имени у врагов, разводящих костры и точящих топоры под окнами твоего дома?
Флоки не был даном и лишь наполовину норвежцем,- и все же предпочел на сей раз последовать славному обычаю Севера. Ведьма она и есть ведьма, сегодня добра, а завтра, того и гляди, превратит тебя в оборотня, и делу конец.

Отчего-то при этой мысли он вздрогнул и украдкой взглянул на дверь, вслед вышедшему незнакомцу.

Варево, поданное словенкой, и вправду, пахло шиповником. Второго наименования хирдман не разобрал и лишь понадеялся, что это не был отвар из мухоморов, столь почитаемый его склонными к безумию соотечественниками. Подавшись вперед (рана опять напомнила о себе глухой болью), он бесшумно принюхался, пытаясь понять, чего намешала в свое варево незнакомка. Затем осторожно коснулся губами края ковша, от которого исходил горячий пар: лоб в то же мгновение покрылся крупными каплями пота.
Зелье было обжигающим, но все же он сделал глоток, все еще настороженно, стараясь не обращать внимание на то, что разорванный бок и рука напоминают о себе со все большей настойчивостью. Потом сделал второй. Потом на него навалилась внезапная лютая жажда - и нордмен залпом проглотил все содержимое ковшика, сам удивляясь своей доверчивости.
Голова пошла кругом от жара и от упавшей истомы. Тяжело дыша, Флоки откинулся на постель и прикрыл глаза, чувствуя, как расходится по телу горячая волна и слабость, как будто кто-то вдруг отпустил долго натянутую, напряженно дрожащую тетиву.
Кровь выступила по краям стянутой раны и темными струйками побежала по животу, утекая вбок, словно ручей под горку; следопыт отер ее здоровой рукой.
- Чуть выше, встречаться бы мне сейчас с асами,- усмехаясь, проговорил он; не похвальба и не зловещая шутка, спокойная констатация от того, кто пошел в чужой лес и столкнулся со зверем сильнее себя.- Надо знать, тебе и твоему хозяину обязан теперь жизнью. Будь надежна, за мною не залежится.

 Отправлено: 10.11.11 23:42. Заголовок: - Нет у меня хозяина..

- Нет у меня хозяина, я вдова, - вздохнула Чернава, изобразив на лице приличествующую печаль. - А если ты про того доброго человека, что тебя из лесу на себе притащил, так я его и сама толком не знаю. Так, лечиться заходил... Я же травница, хворых пользую...
Говорила - а сама привычной, легкой рукой вела по краю кровоточащей раны. Вроде бы уже и кровь заговорила, и "грибным облаком" присыпала...
- Вот эта ранка нехороша. И неглубокая, а всё кровит... Уж больно края рваные... Погоди, вот я крапиву зашпарю да приложу, она уж так славно кровь останавливает!.. И какая же это зверюга тебя, гость дорогой, так жарко приласкала?

 Отправлено: 11.11.11 14:13. Заголовок: Если б знать... Хир..

Если б знать...

Хирдманны, пришедшие с Волком в гардариканскую землю, были десятка не робкого, и повидали на своем веку всякого, так что иной раз и сами, повествуя о деяниях собственных рук и чудесах, виденных собственными глазами, начинали сомневаться: точно ли это было. Флоки мог бы многое порассказать о призраках, поднимающихся над римскими кладбищами, или о древних королях, ведущими загробный совет в Хороводе Великанов в Уэссексе, о морских девах и болотных огнях Данелага, которые, играючи, могут довести неосторожного путника до могилы.
Викинги пробыли в здешних землях достаточно, чтобы понять: местные боги тоже любят шутить и пугать своих детей, и те, иногда с уважение, а иногда и с гневом встречают волю своих земных и небесных владык. Пришельцы с севера, видевшие жителей Асгарда столь же неумолимыми и суровыми, как камни фьердов и ледники скал (а подчас столь же горячими, как буйное норвежское лето), с усмешкой выслушивали сказки про златоглавого Ярило или Полуночницу. Что знают о суровой зиме те, в чьих лесах уже в апреле расцветали цветы и начинали петь птицы? Что поведают о штормах и морских волнах те, чье плавание было вдоль берега теплых рек? И наконец, что могут рассказать о жестоких и коварных оборотнях, о зверях-людоедах, о ледяных великанах прекрасные девы и жены в ярких ожерельях, кому если и довелось видеть дичь, то лишь на кухне, во время хлопот у печи?

Одним словом, Флоки был бы и сам не против узнать, кто или что набросилось на него в ночном лесу, откуда он возвращался в лагерь. Похоже, зверь не выслеживал его на темных тропах, таясь в изгибах корней - повадки тварей, промышляющих пол светом луны, нордмен знал преотлично, а взгляды их, точно багровые полосы, ложились на кожу охотника. Норны свели их в эту ночь неузнанными, незваными, то ли из озорства решив поглядеть на то, выживет или нет человек в стычке, то ли чтобы сделать его причиной каких-то событий, которым лишь предстояло развернуться в этой чужой земле, под этим холодным светилом.
Боги движутся тропами неизведанными.

... Брови зеленоглазого хирдмана сошлись, когда он вспомнил - или, лучше сказать, снова почувствовал - внезапный шум и резкий толчок. Ни вони, ни рыка, какой предупреждает о нападении хищника, ни зеленых зрачков в темноте - ничего. Казалось, что кто-то, пришедший в лес в поисках уединения, вдруг обнаружил, что не один обласкан ревнивой желтой луною, и решил устранить соперника всеми доступными силами.
Человек или зверь?

- Тебе ли не знать, кто в здешних местах бродит?- не желая до срока раскрывать свои думы едва встреченной знахарке, охотник прищурился, пытаясь шуткой перемочь боль.- Ты, думается, не только зверье, но и добрых людей, почитай, в округе всех знаешь. Кого коий годок, а кого и так, пару раз...

 Отправлено: 12.11.11 15:41. Заголовок: - Ну, врать не стану..

- Ну, врать не стану, - кивнула Чернава, - люд здешний знаю. Да и как бы мне соседей не знать, травнице-то? А что до зверья, так оно меня не трогает. Травы беру, ягоды беру, кору с деревьев - следят, а не бросаются. Ни рыси, ни волки, даже зимой. С самим... кого по имени называть не хочу... пару раз в малиннике встретилась - разошлись по-хорошему. Уж так меня жалует здешний батюшка-леший, хозяин лесной. Он как-то в ловчую петлю ногой наступил, а развязать - пальцы неловки. Кликнул слуг своих. Лиса ту петлю грызла - не перегрызла, хорь грыз - не перегрыз. Видать, с наговором ее охотник ставил... А я мимо шла - да и развязала. С тех пор мне в лесу никакой обиды нет.

 Отправлено: 12.11.11 17:06. Заголовок: От слов травницы вол..

От слов травницы волосы зашевелились у Флоки не только на загривке и на груди, но и в таких местах, о которых хирдманн и не подозревал. На какое-то мгновение он почувствовал себя героем тех страшных сказок, в которых прекрасный юноша попадал то к болотной ведьме, то к принцессе подгорных троллей, и за спасение своей жизни должен был отслужить ей - если не воинской, то молодецкой удалью своей.
Правда, юношей нордмена, разменявшего третий десяток, и бывшего уже вполне себе зрелым мужем, поседевшим (местами) среди сражений и скитаний, назвать было трудновато, даже будучи звонкоголосым скальдом - да и у гардариканки ни в каком месте, на первый взгляд, не мелькало ни горба, ни долгого зеленого носа... но Флоки, успевший сквозь дурноту и сонное марево разглядеть все, что обычно разглядывает мужчина у молодой женщины, не отказался бы от такой службы - конечно, не сейчас, а после.
Сейчас же ее слова вызвали у него в основаньи хребта холодную дрожь. Но не рассказ Чернавы о встрече с лешим (с ним грех не дружить охотнику), и не упоминание о зверях, которых мог вызвать на его след запах свежепролитой крови было причиной тому, но одно лишь упоминание о неназванном, истолкованное им как признание.

Быстрый взгляд, прояснившийся от бегущего по жилам суеверного холода, блеснул на гардариканку. Рука против воли сделала охранительный знак, а потом метнулась на шею, к висевшему на ней "молоту Тора". И, тут же спохватившись выказанному страху, потер горло, шумно дернув кадыком, как человек, просящий пить.

 Отправлено: 13.11.11 19:19. Заголовок: - Худо? - участливо ..

- Худо? - участливо спросила Чернава, неверно поняв изменившийся взгляд гостя. - Ничего-ничего, я и эту беду руками разведу. Не зря умные люди говорят: на всякую болезнь зелье вырастает... Вот этого хлебни, добрый молодец, оно поможет...
Видя, что больной недоверчиво глядит на ковш с мутным, сладко пахнущим снадобьем, травница поспешила объяснить:
- Там всего-то отвар ромашки с медом... пей, не бойся!
Лгала Чернава, лгала. Кроме ромашки и меда, были в снадобье травы, навевающие крепкий сон. Самое милое дело для зеленоглазого викинга - нырнуть в теплое беспамятство и переждать боль, не чуять, как она грызет бок. Но вон как смотрит гость - словно в ловушку угодил и готов отбиваться! Не отказался бы от сонного зелья, не побоялся бы вновь оказаться беспомощным в чужих руках...
Ну, так и незачем ему знать, чем его травница поит...
Чуть помедлив, гость в несколько глотков осушил ковш. Чернава приняла у него из рук посудину и отвернулась к печи, засуетилась, ставя греться еще горшок воды - мало ли, вдруг понадобится?
Когда женщина вновь повернулась к незнакомцу, он уже спал, откинув правую руку, а левую, словно оберегая рану, держа у бока.
Вот и славно. А лучше всего то, что перестала кровить та коварная рана, с рваными краями.
Взгляд хозяйки скользнул на окровавленное лоскутное одеяло.
Ох, дура-баба! Сколько народу от хворей пользовала - никого в горницу не пускала! Либо в сенях на лавке, либо в сарае на сеннике. А этого...
Да что с тобой творится, Чернава-травница?..

Скрытый текст

Эпизод завершен