Отправлено: 03.03.10 00:33. Заголовок: Где слова привета, там улыбка для ответа, или не долгая дорога домой

Вечер 27 цветня перед эпизодом Рассказ Дарены

 Отправлено: 03.03.10 00:49. Заголовок: В почти полном молча..

В почти полном молчании трое спутников вошли в Белый яр, каждый размышляя о чем-то своем. Дойдя до дома Лелеки подружки как-то скомкано распростились, и Даренка осталась с охотником, печально поглядывая на захлопнувшуюся за спиной подруги калитку. Тяжко вздохнув, девушка глянула на своего молчаливого спасителя и, отгоняя печальные и тревожные мысли прочь, улыбнувшись, спросила:
- Что же и меня до калитки провожать будешь? Здесь же лютых зверей уже нет!
А потом, устыдившись того, как сказала это, решительно тряхнула головой, рассыпая непослушные, вечно выбивающиеся из косы волосы по плечам.
- А и проводи, и тебе спокойнее будет, и я еще раз смогу спасибо за спасение сказать!

 Отправлено: 05.03.10 02:13. Заголовок: - И провожу, - совер..

- И провожу, - совершенно серьёзно ответил охотник. – Взялся ж домой отвести.
На последних словах девушки ладонь Сыча сама собою накрыла поясной кошель, пальцы чуть погладили грубую кожу, скрывающую девичий браслет-оберег. А небритая щека вновь почувствовала тепло нежных девичьих губ. Слишком отвык подолгу пропадавший по лесам охотник от подобного обращения. И как же не хотелось, чтоб до рыжеволосой княжны дотянулись чьи-то загребущие лапы – слова о «лютом звере» подняли перед глазами образ растерзанного соседского сына. Сколько лет для одного себя жил, а тут поди ж ты – то с лихом этим кровожадным помогать взялся, то девок в лесу от волка бешенного уберёг… Лют сам не понимал ещё, что потихоньку начинает возвращаться назад к людям, не понимал, но чувствовал и боялся, что ниточки эти, которые только-только легли в пальцы, снова кто-нибудь оборвёт.
«Зверь лютый», - про себя подумал охотник. «Да нет ведь зверя человека страшнее». Подумал, но вслух говорить не стал – и так девка страху натерпелась, только в себя приходить стала.
- Пойдём, красавица, домой, - вместо этого произнёс Сыч, в последний раз тронув кончиками пальцев кошель с подаренным оберегом.

 Отправлено: 05.03.10 18:18. Заголовок: Согласно кивнув охот..

Согласно кивнув охотнику, девушка направилась к княжьему дому в верхнюю слободу. Обходя лужи, отражающие заходящее солнце, княжна украдкой поглядывала на молчаливого своего провожатого, вспоминая, что о нем девки порой сказывали. Самые дивные небылицы сочиняли смешливые ее подружки о нелюдимом Сыче, и про русалку, с коей он в своем лесном зимовье обитал, и про лешаков, которые его за своего почитали. Даренка только плечами передернула, покривив губы. Вот опять ей сказки в голову полезли, хотя может и не сказки, да только как спросишь, чтоб не обидеть спасителя? На миг, прикусив губу и сожалея, что не умеет быть столь говорливой, как ее подружки, Даренка попыталась укротить свое любопытство и лишь сказала:
- Как же хорошо, что мы тебя в лесу повстречали, ежели б не ты …,- не закончив говорить, княжна вздрогнула, на миг представив, что было бы, не повстречайся им Лют.

 Отправлено: 10.03.10 01:27. Заголовок: - А неча нынче по ле..

- А неча нынче по лесу одним гулять, - наставительно проворчал на ходу Лют, оглядываясь на шедшую рядом княжну. – И впредь пока не ходи, подождёт он тебя, лес-то.
Охотник предвидел, что сейчас могут посыпаться вопросы, «отчего» да «почему», доводы, что волк бешенный – редкость, второй раз кряду такого невезения уж не случится. Но Сыч по-прежнему крепился и не сказывал ничего ни о лихе неведомом, соседа его загубившем, ни о других напастях лесных, какие недолго повстречать в чаще. Чай не маленькая, сама понимать должна, что и звери дикие, и люд лихой, что, конечно, страшнее. Зверью-то больно надо человека трогать, боится оно, да и правильно делает. Немного в лесу найдётся охотников на человека первыми нападать. Да и тех повстречать – умудриться надо. Вот люди – то, конечно, хуже. И хотя отца у Люта лес забрал, всё ж таки его, кормильца, он опасался куда меньше, чем себе подобных. Может, правду люди говорили, что свёл Сыч дружбу с Лешим здешним, а может, просто считал охотник лес куда честнее человека, зло замыслившего.
А про тварь кровожадную, к жилью людскому подбирающуюся, может и слыхала чего Дарёнка – земля-то слухом полнится, а соседи охотника не одному ж ему рассказали. Да видать, не побоялась с подружкой, решили прогуляться, одного пса с собой взяв. Вот она им чуть боком и не вышла, удаль эта никому ненужная. И чудища-то того лютого они не даже повстречали, волка достало больного.
Все эти мысли охотник по давней своей привычке оставил при себе – порастерял разговорчивость, последние годы в лесу обретаясь куда больше, чем в городе, среди людей.

 Отправлено: 12.03.10 19:01. Заголовок: Хотела, было, княжна..

Хотела, было, княжна губки надуть, да ответить охотнику, вздумавшему ей указывать, ответить неласково, да только вновь встал перед глазами страшный волк, а потом еще и вспомнились разговоры, коих, по идее, ей и слышать-то было не положено. Тихие разговоры челяди про люд лихой в окрестных лесах балующий, да про чудищ всяких пострашнее волков, вроде как в лесах бродящих, но то уж совсем сказки были, как всегда считала девушка. Вот только все это не предназначалось для Даренкиных ушей, а потому и вспомнилось ей глупой лишь сейчас, а не тогда, когда они с Лелекой в лес собирались. Княжна вздохнула.
- Не пойду я в лес, и так страху столько натерпелась! – Она подняла глаза на высокого охотника, заглядывая в его угрюмое лицо, и осторожно спросила: - А тебе там, в лесу разве самому не страшно? – И тут же спохватилась, а вдруг обидит Люта, как можно даже думать, что этому охотнику могло быть страшно в лесу. Но сказанного не воротишь, и девушка лишь ощутила, как горят щеки от мыслей о собственном глупом и длинном языке.

 Отправлено: 20.03.10 04:01. Заголовок: Лют и не подумал оби..

Лют и не подумал обижаться на слова своей спутницы. И даже не потому, что она была молоденькой девушкой, и ко многим её словам можно было бы отнестись со снисхождением, даже будь они излишне дерзки. Просто охотник не углядел в вопросе ничего для себя зазорного. Быть может, этим он изрядно удивил бы многих из своих соплеменников, да и иноземцев тоже.
Сыч помолчал, задумчиво пожевав губами, и, наконец, неторопливо ответил:
- Лес – сила. Коли в нём без опаски гулять, так и пропасть недолго, - полесовник криво усмехнулся, поняв, какой намёк нечаянно подпустил в свои слова. – Есть страх, куда ж денешься. Лес старше, сильней. Хозяин он. Но ежели Правды лесной не нарушать, так и сам вернее цел останешься. А страх этот сил не отымает, опасает скорее. Так что выходит, только польза от него.
Лют виновато улыбнулся, словно извиняясь, что не может объяснить лучше. Не сумел охотник рассказать, что есть страх чёрный, ужас, отнимающий волю, заставляющий руки повиснуть безвольными плетьми, а колени – растечься тряским студнем. А есть простая опаска, осторожность, не позволяющая погибнуть из пустого бахвальства да лихачества, оставляющая всегда собранным и готовым к неожиданному и, быть может, недоброму повороту судьбы.
Не хватило Сычу ни красноречия, ни общительности, утерянной годы назад, рассказать всё это Дарёнке. Он и сам подивился такой длинной и непривычной теперь для себя самого речи. То ли о лесе, столь привычном и близком, говорить было легче, то ли сумела всё же разомкнуть уста нелюдимому охотнику рыжеволосая княжна. А быть может, что и то, и другое разом ненадолго развязало закостеневший его язык.

 Отправлено: 23.03.10 16:25. Заголовок: А Даренка внимательн..

А Даренка внимательно слушала охотника, она на миг аж рот приоткрыла, внимая его словам. В них послышалось такое восхищение лесом, что девушка улыбнулась, заворожено поглядывая в лицо Люта, который вдруг так складно заговорил. Видать и, правда, побратался он с лесным хозяином, но мысли такие совсем не пугали княжну, а лишь манили, обещая новую сказку. Она прикусила губу и задумалась, поглядывая себе под ноги. Ей было любопытно и очень хотелось расспросить мужчину о чудесах, кои, по словам болтливых подружек, он мог видеть в лесу. Да как это сделать, не обидев случайным словом, не сболтнув про глупые байки, что девки за шитьем друг дружке про него рассказывали. Резко тряхнув растрепанной косой, девушка глянула на охотника и попросила:
- Расскажи еще о лесе, ты же там часто бываешь! Ты, правда, лешака нашего ближнего леса знаешь?

 Отправлено: 10.04.10 01:34. Заголовок: - Ну как сказать… - ..

- Ну как сказать… - замялся охотник, про себя кляня своё неумение справиться с собственным языком и заставить его красно говорить. Ведь вроде же и спрашивают о том, что знаешь прекрасно, ан нет, не идут слова, хоть ты тресни.
- И да, и нет, - наконец выдавил из себя Сыч. – С лесным хозяином, ясное дело, всяк знается, кто лесом живёт. А я… - тут словно ворочавший неподъёмные валуны язык, наконец, справился с препоной, и охотник обнаружил, что может связно говорить. Из уст тут же запросился случай, заставивший его самого несколько лет назад поверить, что здешний Леший его своим признал. Про случай этот Лют никому не рассказывал, но слухи о том, что они с Лесным Хозяином чуть ли не побратимы, всё равно поползли. И откуда что берётся!
- Восемь лет назад это было, - начал свой рассказ Сыч. – Только-только без отца остался. Жизнь свою я тогда не берёг, не мила она мне стала. Умудрился как-то далеко забрести, не успевал уже к избушке своей вернуться. Только начал подумывать, где бы заночевать, как углядел чью-то тень. Оборониться уже не поспел. Он не стал бить со спины, хотя мог – я его не услышал. Он был уверен, что успеет. И успел. С ног сбил, навалился и смотрит. Я таких волков ни до, ни после не видал, - охотник не заметил, что только теперь открыл наверняка уже начавшей изнывать от любопытства княжне, кто же всё-таки на него напал. Он просто говорил, не замечая уже неожиданной для себя самого спорой речи, снова воскрешая перед внутренним взором события восьмилетней давности.
- Ни громадных таких, - продолжал Лют, - ни…странных. Он пасти не открыл, не оскалился даже. Только в глаза взглянул. У меня сердце ухнуло, про нож и думать забыл, а он посмотрел на меня и отпустил. Ушёл, и всё. Никогда глаз его не забуду.
Сыч перевёл дух, всё ещё словно видя перед собой огромные карие с прозеленью глаза хищника, и продолжил:
- Отчего он вообще на меня напал, не ведаю. Может, логово защищал, детей своих. Но вот почему не убил… Вот потому и думаю, что Лесной Хозяин тогда меня и признал.
Охотник сам не знал, почему рассказал маленькой княжне то, что больше не говорил никому. То ли глянулась ему Дарёнка, то ли подала голос ниточка, пролёгшая между ними в этот день, когда обоим удалось избежать лютой смерти от отравленных болезнью клыков взбесившегося волка. А только сорвались уже слова, да так споро, что в пору было подумать, будто кто другой за него рассказ вёл.
Замолчавший полесовник остановился, взглянув на собеседницу – не только ожидая отклика на свой рассказ, но и просто потому, что за разговором они уже скоротали всю дорогу до княжьего двора.

 Отправлено: 20.04.10 16:01. Заголовок: Даренка слушала дивн..

Даренка слушала дивный рассказ охотника с искренним любопытством. Чуть ли не приоткрыв рот от изумления. Ей казалось, что она и сама видит этого странного волка, не тронувшего Люта, а лишь в глаза его взглянувшего. Слушая эту чудную историю, девушка даже и не заметила, как они подошли к высоким резным воротам княжьего двора. Когда Лют, остановился и глянул на княжну, той на миг показалось, что из глубины глаз охотника выглянул тот самый волк, а может просто в этот момент солнце выглянуло из-за тучки и его лучи осветили глаза мужчины. Она на миг замерла, дивясь странному видению, а затем, тряхнув растрепавшимися волосами, с легкой улыбкой сказала:
- Спасибо за дивный сказ Лют, и за то, что до дому довел, и конечно спасибо, что спас от жуткого зверя!
Она глянула на ворота, вздыхая и уже думая о том, что матушка ее такой вылазкой будет недовольна, а уж ежели еще и узнает про волка, так и вообще Володаря попросит впредь никуда не пускать одну.

 Отправлено: 12.05.10 12:39. Заголовок: - На здоровье, - кор..

- На здоровье, - коротко улыбнулся Лют, вновь превращаясь в немногословного нелюдимого охотника, с лесом дружащего куда больше, чем с людьми. Сыч почти всегда отвечал так на слова благодарности в тех нечастых случаях, когда их слышал. Он терпеть не мог говорить «не за что». Хоть и понимал, что, говоря так, люди имеют в виду, что им не трудно было помочь, - всё равно не любил. Охотник считал, что коль кто-то решал отблагодарить, значит, есть за что, значит, ценит его поступок. Как же тут ответить «не за что»?
- И тебе спасибо, - негромко произнёс Лют. Охотник не стал говорить за что – он ещё и сам не до конца осознал, как ему, оказывается, не хватало таких, казалось бы, обычных разговоров с людьми, от которых он сам ушёл в лес восемь лет назад.
- До свиданья, красавица, - поднял руку в прощальном жесте Сыч и, уже не оборачиваясь, зашагал прочь от княжьего двора. Уж дома-то о княжне позаботятся никак не хуже него, а значит, и беспокоиться больше не о чем.

Эпизод завершён