Отправлено: 11.08.10 17:15. Заголовок: "Тихо в лесу, только не спит...", ночь с 28-го на 29-ое

Ночью по лесу бродят добры молодцы. И где-то - чудище лесное...

 Отправлено: 11.08.10 17:30. Заголовок: В темноте леса сгуст..

В темноте леса сгустилась тишина, тяжелая, как мокрая глина. Человеческого говора уж было не слыхать, светлые блики огней давно укрылись пологом листвы. Ни ветерка, ни звука, даже сова не вскрикнет. Только Зима тихо шуршал отодвигаемыми ветвями, густо завесившими одному дружиннику видимую тропку. Под ногами молодца ломались сухие веточки. Даже самый глухой звук отдавался в голове неприятными щелчками.

"Эк все изменилось, за столько-то лет", - дружинник остановился у старой, клонящейся к земле березы и отер выступивший на лбу пот. В лесу было душно, тяжелый дух прелой листвы и нагретых цветов кружил голову. - "Так, поди, и заблудиться недолго".

Последний раз в свою деревеньку он ездил по большаку, а знакомые тайные тропки, запоздало подумал Зима, давным-давно заросли. Одна надежда - как прежде, промышляют по ним охотники да древорубы. Найти бы места знакомые, знаки какие, дружиннику ведомые.

 Отправлено: 11.08.10 18:11. Заголовок: Зол был Кряж, ярился..

Зол был Кряж, ярился почём зря. Шагал по тропке лесной шагами широкими. В руках - копьё верное, за спиной - мешок заплечный. В глазах тёмных то и дело искорки гневные сверкали, будто костёр в очах его пылал. А может это луны полнотелой свет отражался. Да только казалось Кряжу, что даже луна, светом своим лес ночной заливавшая, насмехалась над ним, над его неудачей. Что тут сказать, всяко бывает в жизни, не всякому везёт от года к году, от дня к дню. Вот и его постигла неудача, да так крепко она его раззадорила, что парень молодой готов был любого дикого зверя, если попадётся такой на его пути, руками голыми задушить!
Ушёл Кряж с утра раннего, когда солнце ещё даже макушку свою из-за горизонта не казало, на рыбалку. Услышал дружинник от одного бродяги мимохожего, что в озере Овражьем рыбы видимо, не видимо! Сетями таскать, да не вытаскать. А тут ещё князь решил пир устроить для гостей нежданных - как не попытать счастья, да князя не уважить? Спросил дружинник у десятника дозволения, взял сети, снеди на день, и ушёл к озеру. Путь не близкий был, аккурат к полдню то и пришёл Кряж. В камышах у берега и лодочка сыскалась.
- Не обманул, старик! - сказал Кряж. - Знать, взаправду рыбы здесь много, коли рыбаки лодки другим на пользование оставляют!
Бросил Кряж водяному кусочек хлебушка, на середину озера выплыл, сети закинул и стал ждать….
Так весь день и прождал, а ни единой рыбки не вытянул. Осерчал парень, обещался себе при встрече старику этому волосы из бороды все повыдёргивать. Взялся сети тянуть, да не судьба! Зацепились за что-то намертво, так что, пока Кряж их тянул, изорвал все, а так и не вытянул. Плюнул парень и бросил их сгоряча.
Теперича, не мог ничего ладного придумать, чтоб в дружине сказать. Этак получается, ушёл за рыбой с сетями, а воротился с пустыми руками!
«Засмеют! - думал Кулота. - Засмеют, горластые, да по всему Яру растреплют, какой из меня рыбак!»

 Отправлено: 11.08.10 20:44. Заголовок: Правду говорят: чем ..

Правду говорят: чем дальше лес, тем больше в нем деревьев. Ходил-бродил Зима, да совсем измучался: куда взгляд не кинь, сплошняком листва, веточки-сучья переплелись, что тугая девичья коса. Пробовал было дружинник протолкнуться, да неудача вышла. Пришлось обратно поворачивать.
Притомился молодец, пить захотел, а баклажка-то на лодье осталась. Поругал себя Зима, да разве руганью делу поможешь? Хорошо хоть верный меч всегда при нем. Да и не думал витязь по Яру блуждать. По его прикидкам, уж можно было если не на тропки тайные выйти, так хотя бы к деревеньке какой, что в тех местах - как брусника на болоте. Ужель Зима чем лешего прогневал, что лесной хозяин ему кривую дорожку указал?
- Ээх, уж коли нет везения, так нет везения, - повертел головой дружинник. Не боялся он, ночь и леса любил, лишь волновался трошки: Олег ему важное дело поручил, а он в кустах кукует, - гляди-ка, какое дубище вымахал. А ну-ка залезу я на него, погляжу с высоты…
Уцепился витязь за ветки, проворно взобрался на нижние потолще, да дальше двинулся. Как белка лез, плащом как хвостом мел.
А звезды с неба светят – не счесть. Да и луна крутобокая выкатилась. Светло, далеко видать. Огляделся Зима, видит – знакомый перелесок, да огоньки подмигивают.
«Знать, недалеко мне путь держать! – Обрадовался дружинник. - И то славно!»
Спустился Зима вниз, поклонился трижды, да и отправился.

Долго ли, коротко ли шел, да чувствует – запах по лесу странный. Знакомый. То пах лес пряною травою, цветами, а тут на тебе.
«Крови много пролито было, - подумал Зима, - неужто сеча тут была?»
Только подумать успел – вышел на малую полянку. Спервоначалу, и разглядеть ничего не разглядел, только оступился на чем-то, да в траву рухнул. Стал подниматься, глядь – руки в кровь по локоть, штаны по колено, плащ весь изгваздал. Присмотрелся дружинник – ах ты ж распроклятый! – по всей полянке махонькой требуха да части туши разбросаны. Судя по башке оторванной – оленья то туша была когда-то. И ладно, что не человеческая. И без того вид отвратный.
Крепким словцом увиденное Зима закрепил, да что толку-то? Пошел дружинник лопухи рвать – хоть как-то счиститься…

 Отправлено: 12.08.10 11:47. Заголовок: - Да что за лихо! -..

- Да что за лихо! - в сердцах воскликнул Кряж, оглядываясь вокруг. - Куда ж меня, непутёвого, занесло?
Дружинник всматривался в деревья, вслушивался в голоса ночного леса, озирался по сторонам, но не мог найти не одной знакомой приметы, которая бы указала ему на то, в какую часть леса он забрёл. Кряж, раздосадованный неудачей на рыбалке, видно потерял голову, и забрёл глубоко в чащобу, крепко сбившись с пути.
«Видно прогневал я хозяина лесного! - решил парень. - Не по нраву ему злость моя пришлась, невзлюбил меня».
Стал он думать, как же дальше быть.
«Хорошо бы забраться на дерево высокое, да оглядеться. Авось угляжу чего знакомого вокруг! - поднял голову Кулота наверх, и принялся кроны деревьев разглядывать, выискивать ту, что по выше прочих. - Э, да вона! Вон дубец какой славный! Этак ежели забраться на него, так ведь можно и сам терем княжеский углядеть!»
Перехватил Кряж копьё посподручнее и припустил бежать в ту сторону, где дуб вековой высился. Долго ли бежал, или коротко, не понял Кряж. В темноте, пусть даже луна полная в небе ночном светит, всё не таким, какое оно есть является. И может тебе показаться, что прошёл ты версту, а на деле и половины не одолел.
Дойдя до дерева заветного, Кряж уж было думал поклониться дубу да дозволения на него забраться спросить, но углядел поляну позади него. Вся она была кровью замазана, потроха повсюду валялись растерзанные. Испугался Кряж, остолбенел. А как увидел в стороне деревце, ссохшееся да скрюченное, так и вовсе едва на ногах устоял.
- Это ж Волчья Поляна! - прошептал парень. - Куда же меня занесло!
Правду сказать, недаром испугался Кряж. Много чего баяли про это место, и всё, как есть, было про волков. Мол, на поляне этой волки свадьбы справляют да вожака себе выбирают, что стаю вести будет. Ещё говорили, что здесь волки пир устраивают, а вместе с ними - волкодлаки! Сам-то Кряж в эти россказни не верил до поры, а вот как набрёл на полянку заветную, так и вспомнил всё слышанное.
- Нехорошее это место, - вспомнил, что ещё говорили люди. - Не для людей, для волков отведённое. Сам Волчий Князь, бывает, наведывается сюда, по делам с волков спрашивать.
Кряж уж было решил развернуться да со всех ног броситься бежать, но вдруг услышал, как что-то зашевелилось в кустах напротив. Заголосила листва, затрещали ветки, будто продирался сквозь них кто. Сжал Кулота копьё так, что пальцы побелели и пошёл потихоньку туда, где кусты ходуном ходили. Копьё верное перед собой держит, наконечник в свете лунном блестит, а сам парень, что луна, на лицо белый, пот ручьями струится.
- Ох, Чур огради. - прошептал Кряж, когда из кустов начинало чудище продираться. - Перуне-Сварожичь, дай сил с волкодлаком проклятым совладать!

 Отправлено: 14.08.10 19:50. Заголовок: Одежу Зима не стольк..

Одежу Зима не столько отчистил, сколько размазал кровь по ткани. Еще и зеленью лопуховой испачкался, репей наглючий пристал, в волосах травинки-веточки позапутывались - в общем, форменный тать, с ума сошедший. Хорошо хоть ночью в чащобе, а не по тракту высветленному - ну какой человек в такую темноту да даль двинется?
Как вот только матушке с батюшкой на глаза показаться? Хотя, ладно они, но и домишки в деревне иные как-то миновать надо! А ну как собаки забрешут, потом тикай от добросельчан с рогатинами...
Одна надежда у Зимы была - набресть на пруд какой али овраг с водицею. Водяной небось сам такого купальца испужается на дно тянуть, а дружинник хучь и мокрый, зато чистый будет.
- Ну, дедушка леший, ты уж не обессудь: дай дорожку легкую да верную, а я уж тебе отплачу по совести, - бормотал под нос ратник, выбираясь из раскидистого кустарника. Только ногу из заросли вытянул, глядь...
Что такое! Тень черная, огромная, на пол поляны вытянулась. Стоит незнамо кто, глаза горят, хрипит чегой-то по страшному, не иначе как порчу наводит! Луна позади него тучами покрылась, словно сама испугалась, али заклятье какое навели.
"Чур меня, - покрылся хладным потом дружинник, - уж не тот ли это зверь, что тут такое непотребство устроил?!"
Вытянул Зима меч свой - не поворачиваться же спиной к чудищу лесному! - и давай обратно в кустя пятиться. Еще и лицо пострашнее сделал - авось не сунется.

 Отправлено: 20.08.10 20:16. Заголовок: Послышался Кряжу шум..

Послышался Кряжу шум - не то шорох, не то шёпот. Знать, удумал волколак его заморочить, вздумал заговор чёрный нашептать! Выдохнул он шумно и зашагал прямо к чудищу в чащобу. «Чему быть - того не миновать!» - подумал он, держа копьё остриём вперёд.
Вдруг услышал Кряж треск ветвей. Да не приближался он к нему, уходило чудище, пятилось. «Боится! Боится, тварь, железа калёного! Знает, что огнём оно обласкано, что часть этого огня в нём живёт!» - понял дружинник. Обрадовался Кряж, но виду не подал. Нечего победу праздновать, пока с супротивником не схватился.
Ухватил Кулота копьё покрепче и ринулся на зверя. Молча, не проронив ни слова, лишь про себя твердив старый заговор, которому его научил ещё отец:
Огне Боже, Семаргле сохрани!
Перуне Сварожичь убереги!
Убереги от ворога лютого,
От татя беспутного,
От всякого зла
От велика, до мала!

 Отправлено: 25.08.10 11:04. Заголовок: Не успел Зима обрадо..

Не успел Зима обрадоваться, что удается ему с глаз долой исчезнуть, как решил неведомый супостат, будто хорошенького стало слишком много. Ринулся лесной разбойник на него с глазами горящими да в тишине полной – только трава под ногами и зашумела. Взмахнул Зима мечом, отбил противников выпад – ба, с копьем на дружинника идет, оружием благородным! Ну, погоди!
Отпрыгнул Зима вправо, ощерился как тот зверь. Взыграла в нем кровь; наполнилось тело силой да удалью. Не собирался дружинник неведомому чудищу проигрывать. Да и кто его любит, проигрыш-то? Но, одно дело голову в честному бою сложить, а другое – растерзанным быть. Того и гляди, сам в кого пострашнее перекинешься.

Ой еси, ворог!
Сам ты оловян
Твоё сердце вощяное
Твои ноги глиняны
Твои руки берестяны
От Земли до Небес
Не замай меня, псина - отай!
Оба есмь мы от Земли!
Коли воззрю на тебя очами
Так устрашится меня твоё вощаное сердце
Подкосятся глиняные ноги
Сдервенеют берестяные руки

В бою ум хладным держать надо. Вспомнил Зима заговор воинский, что не токмо биться помочь должен, но и разум в порядок приведет. Крепко в землю ногами дружинник встал, а потом взмахнул мечом, да на врага кинулся.

Тебе не главы рубить -
Мух пугать!
Тебе не грудь мою пронзать -
Землю пахать!
Так и паши землю, и меряй воздух, и рощи пустоту!
Гой!

Схлестнулись противники. Узка да мала полянка, негде хорошему замаху взяться. Корни деревьев да травы сплетенные капканами под ноги ложатся. Но воинская сила – не пустое слово: как разошлись враги, как пошли искры с железа высекать – любо-дорого поглядеть! Не переведутся на Руси-матушке богатыри сильномогучие.
Если им не помешать, конечно.
Не заметил в темноте ночной Зима корня оттопыренного. Зацепился сапогом, да рухнул на спину – главою точь-в-точь на бугор ствола соснового.
«Одолел меня зверь проклятый… - Мелькнула мысль слабая, - ну так что ж, небось лес ему дом родной…»
Подумал – да словно в омут провалился.

 Отправлено: 29.08.10 22:20. Заголовок: Кряж дышал тяжело. О..

Кряж дышал тяжело. Опёршись о древко копья, стоял он у того места, где должен был лежать поверженный зверь. Сказать по чести, сам он выглядел не лучше твоего волколака - взмок, рубаха грязная, потом пропитавшись к телу прилипла да когтем вострым, знать, волчьим, на рукаве вспорота. Глаза горят, сам жаром пышет - Чур огради такого в ночку тёмную повстречать!
Да только одного дружинник в тол взять не мог: Как так совлодал он с чудищем? Вроде как и его сила волколакову силу пересиливать начала, да только на земь рухнул он прежде, чем жало острое его шкуру проткнуло!
"Не иначе заговор помог!" - подумалось ему.
Но, только, думу думать ему было недосуг. Вспомнилось, как когти звериные, будто железом окованные, высекали искры чуть касались они жала копья. Вспомился оскал в горячке боя увиденные да голос шершавый. Шептало что-то волколак, да только что? Знать, вздумал заворожить, заморочить ратника!
А не заморочил ли?
Что, ежели не лежит он сейчас на земле, а за спиной клыки свои скалит? Волей-неволей обернулся Кряж. Нет, не было никого за спиной.
- Волколаку след голову срубить, чтоб не поднялся боле! - вспомнил он.
Отложил Кряж копьё в сторону, вынул из-за пояса топор свой верный, ещё отцом в кузне родной выкованный. И, подойдя к расплоставшемуся зверю, уж занёся он топор....
- Человек! - чуть не вскричал Кряж.
Лежал перед ним моложавый парень, лицом бледный да телом жилистый. И правда, не долго такого за упыря какого принять. В беспяметстве лежал он, но дышал, ровно вздымалась широкая грудь.
Уж думал Кряж в чувства его привести, да углядел в руке его сжатый черен меча. Кряж меч на руки взял, оглядел и понял: не свой это человек, не из здешних родов. Он хоть и не засиживался в кузне отцовской, но ковку словенскую от варяжьей отличить мог.
"И у основания вон, погляди-ка, что-то по ихнему писано. Знать, кузнеца клеймо".
Одно чудно было, откель здесь взяться молодцу такому, с мечом иноземной ковки? Уж не взаправду ли волколак перед ним был?
Кряж подумал, что дальше делать, да и порешил, что вперёд всего нужно бы оружие у него забрать.
Снял Кулота с парня ремень кожаный, на коем и ножны к мечу, и нож боевой покоились. Затем, развязал поясок на нём и им же связал ему руки за спиной, чтобы, как очнётся, не вздумал баловать.
Набрав в леске хворосту, Кряж развёл костерок и стал утра дожидаться. А там, глядишь, и полонянин его нежданный очнётся...

 Отправлено: 03.09.10 18:41. Заголовок: Долго ли, коротко ли..

Долго ли, коротко ли – очнулся дружинник. Как нырнул в омут темный, так и вынырнул – протяжно, с болью да мутной горечью во рту. Головушка мало сказать гудела – звонила, как колокола монастырские в час набега. Но, раз что-то чуется, знать, живой ты, ратник доблестный. Еще бы глаза продрать…
Впрочем, темень была такая, что хоть с открытыми, хоть с закрытыми, хоть с выколотыми – всяко ничего не видать. По крайней мере, спервоначалу так показалось. Когда тень да свет на места встали, полянка оказалась тускло освещенной неяркими рыжими пятнами.
Приподняв ноющую голову, Зима заметил и само светлое пятнышко-солнышко: костерок разведенный, а подле…
«Чудище лесное! Зажарить хочет!» - Обречено подумал молодец. Да что не говори, а помирать никому не хочется. Хотел было шевельнуться, и понял, что руки крепко чем-то за спиной стянуты. А в голове такие гуды загудели, что ратник только и смогу, что охнуть.
«Пусть хоть грызет а слова от меня не услышит! Перед смертью с нечистью поганой лясы точить… Хотя, поди ж ты: ужель он огня не боится?»
Вроде боль головная отпустила, но не стал Зима подниматься. Из-под полуоткрытых век только за противником следил: авось выдастся шанс задать деру, а то и ответить… Ай, он и меч забрал!

 Отправлено: 04.09.10 11:35. Заголовок: Кряж поёжился. Волко..

Кряж поёжился. Волколак очнулся, стал ворочаться да глядеть на него злющими глазами.
- Что, сын волчий, - Кряж храбрился про себя, страху старался не показывать, - ужель очнулся?
Чудище молчало. Вернее, моложавый паренёк, коим он обернулся, не проронил ни слова. Кряж задумался. «А и вправду, был бы человеком, промолвил бы слово, спросил, почто связал да меч отобрал. А этот молчит. Значит, вправду волколак». Костёр догорел, над углями тонкой струйкой поднимался к небу ночному сизый дымок. Кряж не спеша собрал свои пожитки, закинул на плечо пояс волколака. Меч в обшитых бурой кожей ножнах оказался у него за спиной, чтоб не мешался. Оно, конечно, можно было бы, и забрать меч, как-никак, в бою взят был. Да кто знает, что это был за меч. Да и сам волколак было ничего толком не ясно.
- Поднимайся, сердечный! - Кряж держал на изготовке копьё, чтобы, чуть что, ловко утихомирить пленника. - Пойдём во град, там разберутся, что ты за чудо такое.
Паренёк стал медленно подниматься на ноги.
- Смотри, порты придерживай!

Шли они быстро. Ещё светила луна, ещё горели в небе звёзды, а впереди уже стены, родными ставшие, да ворота видны были.
Всю дорогу волколак молчал сычом, шёл впереди, Кряжем временами подгоняемый. Не роптал, не пытался сбежать. Знать, разумен был, понимал, что прежде проткнут будет копьём, чем успеет в чащобе затеряться.
У ворот их встретил Курбат, десятник, под началом которого Кряж хаживал.
- Что, рыбак, где улов-то? - посмеивался дружинник. - А это кто? Что, водяного в сети изловил?
- Хуже, Курбат. Волколака на волчьей поляне в полон взял.
Умолк дружинник. Оглядел пленника с ног до головы, на самого Кряжа глянул.
- Какой ещё волколак? Чего городишь?
- Чем пересуды разводить, Курбат, лучше воеводу зови. - Кряж покосился на безмолвно стоявшего парня. Молчал, будто и вовсе языка у него не было. - Волколак, не волколак, а что-то с ним делать надо…

Эпизод завершён.