Отправлено: 15.01.12 23:44. Заголовок: "...К доброму другу дорога пряма, хоть далек его двор" - 12 червеня, утро, лагерь нурманов

Путь неблизок
к другу плохому,
хоть двор его рядом;
а к доброму другу
дорога пряма,
хоть далек его двор.

Речи Высокого

 Отправлено: 16.01.12 00:04. Заголовок: ... Уже на подходах ..

... Уже на подходах к лагерю Флоки заметил явные знаки того, что товарищ, так бессовестно покинувший его в деревне, названия коей они так и не удосужились узнать, по-видимости уже не только вернулся, но и успел доложить о результатах похода: во всяком случае, фьолмены вовсю сворачивали пожитки, явно собираясь перебираться к новому месту. А может и - кто их знает - они решились на это, не дожидаясь рассказа Сокнхейда, полагаясь единственно на приказ предводителя: сказано, нужно перетянуть драккар волоком до судоходной реки - значит, будет перетянут, что бы там себе не думали деревенские по этому поводу.
Такой подход нортумбриец находил не лишенным правильности.

Прикинув, что его собственные пожитки, не столь многочисленные, хотя и вовсе не нищенские, еще немного могут полежать без призору под скамьей, где они счастливо покоились с момента возвращения следопыта в хирд, нордмен неторопливо миновал посты и направился на поиски хёвдинга.

Случайно или же нет, но по мере углубления в лагерь лицо его делалось все более угрюмым и мрачным, теряя всяческие радостного волнения, с каким новоявленный муж обустроил Чернаву в новом жилище,- так что когда солнце, обильно заливавшее берег, заиграло на белокурых волосах и взъерошенных гривах Шутника и Сигвата, Флоки выглядел если не мрачным, то по обыкновению своему нелюдимым и хмурым.
Не здороваясь и словно совсем не замечая своего коренастого приятеля, он остановился в нескольких шагах от Волка, с видом человека, выжидающего, пока важный господин покончит с государственными делами, чтобы обременить его своим малозначащим сообщением вроде того, что на город напали враги.

 Отправлено: 18.01.12 19:23. Заголовок: До того, как Флоки п..

До того, как Флоки пришел, Сокнхейд успел уже несколько раз передумать. Раньше дурная кровь давала только преимущества: в бою одна только польза, по хирду носился, как в зад ужаленный, когда дел много, а времени мало.. Да много каких преимуществ давала горячая кровь. А теперь вот подвела. И как подвела! Ладно бы в морду кому дал, погорячившись, дело все же молодое, понятное. А тут.. Из-за девки оставил боевого товарища, с которым уж лет семь как знакомы и сражались не раз бок о бок, и в шторме едва ли к Йормунганду не отправлялись, а однажды едва весь хирд какие-то мерзавцы не отравили. А тут...
Благословение показало, что может быть и проклятием.
-На последнее весло сяду,- спокойно говорил он Сигвату как об уже решенном.- Хотя можешь и из хирда выпереть, справедливо будет.. Досадно, правда, в чужих краях вот так. Но с Норнами не поспоришь, как выплетут узор судьбы, так и будет.

Помощник Сигвата смотрел на хёвдинга, ожидая, что тот скажет. Как-никак, судьба Шутника решалась. Тут хочешь-не хочешь, а серьезным станешь.

 Отправлено: 23.01.12 13:38. Заголовок: С рассветом Сигват о..

Сигват отдал приказ подготовить драккар к волоку, потому как долгие посиделки в незнакомом месте он не любил. К тому же в случае нападения перспективы были далеко не радужные, либо отходить на корабле снова к рюриковым дружинам, либо посуху пробиваться вперед, оставив врагам свой драккар, что было еще хуже.
В разгар сборов появился Сокнхейд, взъерошенный и угрюмый, Флоки с ним не было.
– Ты почему один? Что случилось? – строго спросил Хёвдинг.
Лишние сюрпризы в данный момент были не к чему, переправа и так удобное место для засад, а тут еще пропажа барышни… Ой! Как не к стати все это… Ой! Как не к стати…

 Отправлено: 24.01.12 14:20. Заголовок: -Да..- Сокнхейд не з..

-Да..- Сокнхейд не знал с чего начать. С одной стороны бы надо с самого начала, как пошли через лес, чего потом было в деревне. С другой стороны можно и с окончания начать.
-Пришли в деревню.. Поговорили с местными..- Шутник чувствовал себя каким-то отроком, уснувшим на посту, а не бывалым воином. Так всегда, когда предстоит трудный разговор, слова в голове сами выстраиваются в нужном порядке и звучат столь правдоподобно и оправдывающе, что не возникает сомнений, будто бы все обойдется. А потом слова уходят прямо посреди разговора. Будто бы только говорить научился или собака внезапно напугала, оставив заикой до конца жизни.
-С девкой разговаривал..- от своего косноязычия Сокнхейд покраснел и вспотел. Вот уж воистину первый после хевдинга человек.- Вспылил, кровь в голову ударила дурная, да оставил Флоки в деревне,- закончил наконец-то викинг.- Но девку не трогал, не подумай, сам же знаешь..
Он исподлобья посмотрел на Сигвата, ожидая, что тот скажет на это. На суетящихся остальных хирдманнов он внимания не обращал.
"Вот так вот.. Четыре года ищешь свой хирд, а за один день сам же себя и выпинываешь.. По дурости."

 Отправлено: 24.01.12 17:16. Заголовок: Сигват вскипел, как ..

Сигват вскипел, как котел Хюмира, он готов был стереть в порошок нерадивого хирдмана… Как же так! Столько раз он доверялся своему помощнику, и тот никогда не подводил его, а теперь… Когда хёвдинг потерял столько людей в стычке с воинами Рёрика! Когда сильнейшего из его людей из-за каких-то бабьих споров пришлось вытолкнуть с корабля! Когда Рёриков Хельги со своим хирдом может появиться в любой момент!.. Сокнхейд, правая его рука, как прыщавый юнец бросает одного из хитрейших людей хирда, который в трудную минуту может заменить десяток бойцов, на произвол судьбы в месте забытом всеми богами Мидгарда!!!
Сигват сверлил Шутника взором, подобным мечу Сурта, желваки его играли от ярости.
– Я тебя собакам скормлю, если хёвдинг россов из-за твоей похоти к его зазнобе обнажит против нас мечи!.. – процедил Волк сквозь зубы, – Как мог ты бросить своего брата по оружию!?! Да еще в тот момент, когда у меня каждый воин на счету!..
Сигвату стоило больших усилий, что бы ни наброситься на своего помощника. Он сжал кулаки и стиснув зубы продолжал, сверлить глазами Сокнхейда, в ожидании внятных объяснений своего проступка.

 Отправлено: 26.01.12 10:43. Заголовок: -Моей похоти к его з..

-Моей похоти к его зазнобе?!- взревел Сокнхейд внезапно. Кровь в который раз бросилась в голову.- Ты знаешь, хёвдинг, что за такие несправедливые слова кишки на кулак наматывают, вытаскивают и заставляют потом шагами мерить их!- в другой момент Шутник ни за что бы не позволил себе такого тона в обращении с Сигватом, на то он и хёвдинг. Но терпеть оскорбления...
-Не про россовскую девку я тебе толкую,- сквозь зубы произнес он, глядя исподлобья налитыми кровью глазами в глаза Волка. Все же небольшой рост компенсировался не самой слабой соображалкой. Волк мог и напутать чего со слов хирдманна, вот и вышел неприятный разговор.- Про деревенскую.
Больше он не стал ничего пояснять. Ежели Норны решат оборвать его нить сейчас, быть тому, как пить дать. А нет - так будет жить дальше. Хотя уж лучше достойная смерть, чем презренная жизнь.
-А росовскую девку я не нашел.

 Отправлено: 26.01.12 12:40. Заголовок: – Ладно, не хорохорь..

– Ладно, не хорохорься… Все равно, девку – не нашел, а товарища – потерял. – смягчив тон продолжал допрос Сигват, – рассказывай с толком и по-порядку: Чего произошло-то? А то блеешь, словно Хейдрун.
Его сильно интересовало: чем могла задеть за живое Шутника, какая-то деревенская дуреха, да так, что тот сбежал от нее, сломя голову, надутый как еж, да и вдобавок бросил друга на произвол судьбы.

 Отправлено: 27.01.12 22:04. Заголовок: Однако, Сокнхейду бы..

Однако, Сокнхейду была не судьба в этот раз поведать хёвдингу о своих любовных победах: тесный кружок фьолменов, несших в отдалении некое подобие вахты возле державших совет вождя и его помощника, в этот момент как раз раздвинулся, открывая взору Сигвата темную фигуру, медленно бредущую прямо к ним.

Мысли о том, что Чернава теперь под надежным кровом, почти совсем изгнали гнев и досаду на приятеля из сердца Вести, однако же намерения своего припомнить Шутнику его побег он не оставил. Поэтому теперь широкие плечи нортумбрийца были опущены, а сам он скривился на раненый бок и вроде как даже немного прихрамывал - а если бы в этот момент его случилось увидеть Рябине, девушка припомнила бы не только ежа, но росомаху, а, может, и самого пчелиного волка. Даже свет солнца, щедро разлитый вокруг, казалось, вокруг фьолмена сгущался грозовыми тучами.

Не приближаясь к товарищам, черноволосый остановился поодаль, опустив глаза долу и словно бы не решаясь прервать беседу, столь важную для судьбы всего хирда. Словно желая чем-нибудь занять время, он подхватил полу своей безрукавки и принялся счищать с нее смолу и налипшие в клети соломинки.

 Отправлено: 27.01.12 22:35. Заголовок: Хёвдинг повеселел, и..

Хёвдинг повеселел, ибо самые страшные опасения его не оправдались…
– Значит, еще не время, менять Вести свой хирд на компанию одноглазого бога… – усмехнулся про себя Сигват, увидав за спиной Шутника фигуру своего блудливого фьольмена, – Значит, они просто повздорили меж собой…
Решив долждаться внятного ответа от Сокнхейда, вожак хирда продолжал сверлить своим взором Шутника, ему, все же было интересно, что за девица пробежала между друзьями, которая так растревожила его помощника, что тот и двух слов не мог сказать.
Сигват, даже в эту минуту забыл о цели их похода в деревню и старался, ни коим образом не выдать присутствия Флоки.

 Отправлено: 28.01.12 12:57. Заголовок: Сокнхейд повел плеча..

Сокнхейд повел плечами и осунулся.
-Знаешь, хёвдинг, бывает такое. Вот вроде бы и видал красивее, статнее, грудь выше и все такое.. Ан-нет. Россы говорят, что сердцу не прикажешь. Зацепило что-то. Я и открылся. А мне чуть ли не веслом в морду. Сам знаешь, кровь молодая, закипел я... Вот и все. Ушел из деревни, по лесу скитался, все надеялся встретить рюриковских молодчиков.. не встретил.
Шутник был мрачен и следа от былой ярости не осталось, когда он вскипел на несправедливое обвинение Волка и готов был схватиться хоть с самим Тором. Все же честь превыше всего.
-Теперь ты знаешь все, насколько я мог рассказать тебе. Делай, что хочешь. Я однажды уже доверил свою жизнь тебе, когда вступил в твой хирд.
Он поднял взгляд на хёвдинга и посмотрел в глаза чистыми голубыми глазами, ожидая его реакции на сказанное и решения, что, возможно, пересечет все, что было в жизни викинга.

 Отправлено: 29.01.12 20:09. Заголовок: Нортумбриец лишь усм..

Нортумбриец лишь усмехался в усы, слушая покаянную товарища. Надо же, зацепило его. Еще б знать, за какое место - хотя это-то как раз и понятно. А вот с чего вдруг?

Росскую девку Флоки помнил, и даже помнил, что не урод: вполне себе дева на выданье, не хуже прочих. Да и стоит ли на лицо смотреть, жену выбираючи-то? Недаром же поговорку сложили, что жениться надо на руках работящих, а не на устах сахарных.
И все же злость на товарища как-то разом поунялась, так что, коли бы не воля Сигвата, явно выраженная в молчании и нарочитом игнорировании его появления, он уже вмешался бы в беседу, бывшую для хёвдингова помощника явно не очень приятной.

Он посмотрел на Волка и пожал плечами, мол: живой же, что зазря щенять, беда у человека, его бы бражкой отпоить али кудрями его золотыми в водицу студеную... вот только не всякая вода сердце уймет, коли оно загорелось от ласкового взгляда.

Но говорить об этом в присутствии Волка Флоки бы не решился за все золото Мимира. Не потому что тому не было дано понять, на что способен мужчина ради выбранной женщины - а именно потому, что мог. Даже слишком хорошо. Глубину его раны Флоки не мог обозреть, но хорошо помнил те раны, что довелось перенести и самому хёвдингу и его людям; захочешь забыть - да не сможешь. В дождливый день боль напомнит о ней, в лунную ночь - взгляд луны заморозит сердце; и только под жарким солнцем будешь стоять, удивляясь, отчего не греет оно, почему лучи, гонящие зиму даже с бесконечных льдов Хордаланда, неспособно растопить зиму в твоей груди?

... Он потер бороду, снова и снова поглядывая на вождя - так на посиделках парень хочет, но не решается завязать разговор с приглянувшейся белою да румяной девкой. В надежде, что Шутник сам, может быть, додумается или заметит его присутствие, нортумбриец принялся переминаться с ноги на ногу, перепахал пятерней и без того спутанные волосы и даже негромко прочистил горло. Что уж считаться, коли оба виноваты: сам-то он тоже не напрямую в лагерь вернулся, одна надежа, что Сигват спросит об этом в последнюю очередь.

 Отправлено: 30.01.12 14:41. Заголовок: – Наказание мое буде..

– Наказание мое будет суровым, потому как товарища твоего разбойнички, поди, уже на куски режут… – Волк нарочно выдержал паузу, как можно дольше. Ибо Шутник, погорячившись, бросил одного своего собрата по оружию, что, несомненно, должно повлечь за собой неизбежное наказание, но Сигвата забавляло то, что Флоки в такой ситуации тайными знаками пытался выгородить своего незадачливого спутника. Потому-то, хевдинг и решил, что самое суровое наказание Шутник уже получил. Но, увы! Не от него.
Сигват нарочито нахмурил брови, делая вид, что обдумывает тяжесть приговора. Обвел тяжелым взглядом, готовых расхохотаться, фьолменов. И мрачно произнес:
– Свиней кормить к россам... – Волк опять сделал многозначительную, но не продолжительную паузу, чтобы ужас не успел смениться гневом, – …не отправлю. А вот, когда найдешь Флоки, то немедленно отправляйся к руссам: узнай, какие у них вести насчет пропажи имеются.
Затем добавил, не столько Шутнику, сколько всем остальным, – Ох уж, мне эти росские девки! Все, как с ума по сходили из-за них..

 Отправлено: 30.01.12 16:05. Заголовок: Сокнхейд ждал вердик..

Сокнхейд ждал вердикта от Сигвата. В действительности Волк мог показательно казнить хирдманна и был бы в абсолютной мере прав в выборе наказания. Мог он также и изгнать из хирда и неизвестно, что было бы хуже: когда сносят голову - тут какая-то определенность, да есть, а вот когда изгоняют.. Что делать? Одному скитаться по незнакомому краю и гадать, от чего сложишь голову, от зверя лютого или от козней духов злых. А может от лихоманки ведьмовской, ежели колдунье какой не по нраву придетя, что чужеземец по незнанию зайдет в дом чужой.
Хотел он сказать, насчет разбойников, что лучше бы им самим Флоки стороной обходить, а то вдруг, да зверь в нем проснется ни с того, ни с сего, оборотнем которого кличут. Такого ж только каленым железом свалить можно, если успеешь. Не стал ничего говорить.
За спиной покашливали, видать совсем распоясались толстобрюхие хирдманны, раз мешают вождю суд вершить. А должны стоять как изваяния.

Свиньи. Их кормят только рабы, впавшие в немилость хозяев. Шутнику в бытность свою сыном рабыни ни разу не доводилось их кормить. А сейчас - да лучше смерть от руки собрата по оружию, чем кормить этих хрюкающих йотуновых отродий и убирать за ними все, что они нагадят.

Развязка оказалась совсем уж неожиданной и мягкой. Неожиданной и мягкой от такого жесткого хёвдинга, как Волк.
-Сделаю, хёвдинг,- коротко произнес он, подняв взор. Наихудшие опасения не оправдались. Обернувшись, Шутник увидел Флоки, переминающегося с ноги на ногу, покашливающего и трущего бороду, будто вши в ней завелись.
Такого Шутник не ожидал ни от хёвдинга, ни от Сигвата. Сначала он покраснел, потом вдруг побелел. Вот так шуточку измыслили! Обоих бы на голову укоротить за такие фокусы!
И все же Сокнхейд улыбнулся. Улыбнулся искренне, как улыбаются лишь редким проверенным временем друзьям.

 Отправлено: 30.01.12 16:39. Заголовок: Перед лицом ярла и б..

Перед лицом ярла и бога не принято проявлять чувства, тем более мужчинам - и уж совсем было неуместно теперь, когда хёвдинг ждал от него отчета. И все же нортумбриец дрогнул щекой в ответ на улыбку Сокнхейда - и тут же потупился, громко прочистив горло, не то, чтобы скрыть рвущийся смех при виде его побагровевшей рожи, то ли отводя взгляд, довольный, как у кота, сожравшего полную крынку сметаны.
Сам себя не похвалишь - никто не похвалит. Ай да Флоки, ай да хитрец, проучил этого Фрейра* новоявленного. Будет знать, как по огородам с девками тискаться, когда товарищи на него одну надёжу имеют.

Однако, когда черноволосый фьолменн поднял лицо, выражение его было суровым, даже угрюмым. Не потому, что он замыслил новую каверзу, и не потому, что нес Сигвату дурные вести,- а потому... просто потому, что таково оно было большую половину времени. Непроницаемые глаза встретились со взглядом хёвдинга; по обычаю требовалось, чтобы тот первым начал спрашивать о его делах. Но Флоки решил, что, раз уж он уже ведет разговор с Шутником, и не иначе, о том, о чем нужно, можно было и продолжать.

- Так вот он я,- выпрямляясь и придавая себе вид, вполне благопристойный для человека, только что проболтавшегося где-то невесть сколько времени всесто того чтобы поспешать в лагерь с радостными вестями. Налетевший ветерок бросил нортумбрийцу в лицо копну черных волос, которые он не стал отводить, создав словно вещественную преграду между собою и возможным гневом вождя.- И даже одним куском; видать не отковали еще ножа для моей шкуры.

* Сперва написал Фрейда.