Отправлено: 20.01.10 22:19. Заголовок: Незваный гость хуже хазарина

 Отправлено: 20.01.10 23:10. Заголовок: ... Откуда в Белом Я..

... Откуда в Белом Яру появились трое смуглых, говорливых гостей, кутавшихся в многослойные одежды и замотанных в черную ткань до самых глаз, наверное не смог бы сказать никто. Правда, пастушок, едва ли не первый раз выгнавший скотину попастись на свежую травку да поглодать зеленые почки, готов был есть сырую землю, что видел, как причалила к берегу легкая лодка,- но кто ж поверит, что в такую глушь можно было отправиться втроем на хлипком суденышке? К тому же пасечник, ходивший по необсохшей, известной одному ему тропке проверить свое укрытое от посторонних глаз хозяйство, точно так же готов был призывать в свидетели Велеса, что вышли чужеземцы вовсе не из воды, как рыбы какие, а приехали через лес верхами - и кони под ними были как смоль, на удилах пена, а в глаза посмотреть - ума лишиться: огонь, подобный которому увидишь разве что в Середину лета, при цветении папоротникова цветка.
Кто из них был прав - неизвестно, и, пожалуй, мало бы кого удивило, если бы рассказали, что прилетели чужеземцы суда на крылатом змие... вот только одно можно было сказать наверняка: дорога, приведшая их в Белый Яр из Нова града, вывела их прямо к старинному идолу, возвышавшемуся в центре насыпного холма, и взиравшему на них четырьмя парами нарисованных глаз.

... Голоса путников смолкли. В молчанье и некотором трепете трое разглядывали ухоженное, но от того не менее жутковатое место; потом один, пониже ростом и пошире остальных в том месте, где у всех прочих располагается талия, пробормотал, озираясь по сторонам.
- Сохрани нас Аллах! Что это за место?
Вопрос, казалось, повис в утреннем воздухе, не найдя ответа; потом один из арабов, спешившись, направился к столбу. Под его ногой что-то хрустнуло; наклонившись, искатель приключений от изумления цокнул языком и подобрал с земли что-то, похожее на осколок желтоватой, вылепленной нерадивым гончаром чаши. Почему-то этот осколок заинтересовал его настолько, что темноглазый гость, не сходя с места и выгнув спину, как леопард перед прыжком, принялся разглядывать холм.
Удовлетворившись осмотром, он поднялся на ноги.
- По-видимому, русы приносят здесь свои жертвы,- уведомил он сотоварищей, возвращаясь и передавая нервному толстяку находку. Тот принял ее с явным отвращением - и вдруг пронзительно вскрикнул, словно поняв, что держит в руках детский череп.
Третий спутник молчал, но тревога, показавшаяся в его глазах, говорила о том, что он готов присоединиться к своему фигуристому товарищу.
Ясно было, что в назревающем споре спешившемуся путешественнику не победить. И даже то, что обратный путь лежал через лес, где скрывались Аллах ведает, какие опасности, они казались сейчас ничтожно малыми в сравнении с пребыванием возле этого страшного места.

 Отправлено: 21.01.10 16:44. Заголовок: Снежана смотрела себ..

Снежана смотрела себе под ноги, со злостью отбрасывая ногой попадавшиеся на глаза сухие ветки. Одна из таких, только что, ловко прыгнула старухе под ногу, и ведьма, запутавшись в длинном подоле, свалилась на землю, испачкав весенней грязью свои белые одежды. Само собой, хорошего настроения это старухе не добавило. Ведь теперь ей придется отстирывать жреческие одеяния, а в ее возрасте, и такое легкое дело становилось непосильным.
Смотря себе под ноги, Снежана и не заметила чужаков у капища – услышала, когда один из них, самый толстый, по бабьи взвизгнул. По началу, старуха приняла этих троих за демонов. Да и не мудрено, все в черном, морды прикрыты. Но таких демонов на Руси не было, кому как не жрице Мораны этого не знать, и ведьма присмотрелась внимательней. Были это люди, но люди странные, Снежана таких раньше не видела.
Старуха, стояла за разлапистой елью и раздумывала, умно ли будет выступить из-под защиты леса? Кто знает, чего этим чужакам понадобилось?
Ведьма дотронулась сморщенной ладонью до мешка, в котором покоились три лисьих головы, что следовало положить под ноги Богини. Пропускать жертвоприношение не стоило, Морана не из тех богов, которые прощают, а терять благосклонность Мары не следует, иначе не сносишь головы.
Старуха, на сколько смогла, распрямила спину, и выступила в расчищенный круг, положив ладонь на рукоятку серпа, что был заткнут за пояс.
- Кто такие? – Скрипучим голосом спросила Снежана, настороженно щурясь на чужаков.

 Отправлено: 21.01.10 17:23. Заголовок: - ...Смотри! Ладонь ..

- ...Смотри!
Ладонь Амира указывала куда-то за спину. Однако Шахин не торопился поворачиваться и с обнаженным клинком бросаться навстречу опасности. Враг не позволит себя увидеть, да и на лице сына почтенного Баллы ибн-Вахида было написано скорее изумление, чем испуг.
Но охранять отпрыска владельца каравана было той службой, которая - даже если отбросить остальное - давала охотнику за таинственным варяжским владыкой и пищу и кров. В конце концов, именно Амиру он был обязан тем, что почтенный купец согласился на эту авантюру - ему, и, конечно же, ожиданию скорой поживы. Оказаться в месте доселе не открытом, в месте, где стоят лагерем и суровые северяне и дикие руссы, значило обойти своих конкурентов.
Если у них есть владыка, ему нужны известия, оружие и рабы. Если у него есть жена, пригодятся воздушные шелка и гранатовые ожерелья. Есть матери, дети, ближние друзья, кони, птицы, дом, двор...
Есть целый мир, о котором они пока ничего не знают.
И одно из чудес этого мира заставляло брови Амина подниматься над темными, похожими на спелые вишни глазами.

Перс медленно повернулся, на ходу выдвигая из-за налокотников рукояти ножей. Теперь каждое движение его становилось смертельно опасным, ведь у мужчины было два языка - матовых, покрытых разводами дамасских клинка, легких и острых, как бритвы.

... Понять, что старуха - скорее всего жрица какого-то местного бога, было делом мгновения. Шахин кое-что слышал о руссах в бытность свою в Византии, да и Баллы ибн-Вахид любил после ужина предаться воспоминаниям о виденных им за свою жизнь дальних странах. Любопытство нового спутника, внимавшего ему с жадно раскрытыми глазами, было вполне законным: пробыть долгие годы в плену, а теперь обрести свободу и увидеть огромный прекрасный мир - что может быть естественнее для араба?

Амир стукнул коня пяткой, подавая его слегка в бок. Но уйти отсюда, не узнав, даром ли они совершили столь длительное путешествие, значило отказаться от своей цели - а это было роскошью, которую Шахин не мог себе позволить. К тому же старуха заговорила - и мужчина сделал решительный шаг вперед, прижимая руку к груди и склоняясь в традиционном полупоклоне.
Местное наречие он понимал слабо, говорил и того хуже, но надеялся, что язык слов сегодня уступит место жестам и взглядам.
Выпрямившись, он откинул с лица край чалмы, позволяя видеть сияющую белоснежную улыбку, особенно контрастную в сравнении со смуглой кожей и темной тканью головного убора.
- Да продлит Аллах твои дни, добрая женщина!- громко ответил он на арабском, разводя руки в знак мирных намерений. Потом с трудом, подлаживаясь под чужой язык, произнес:
- Борони тебя выше! Новий грат купетс, людья исчит. Торг, торг, булат, злато. Исчит. Твои людья киде?

 Отправлено: 22.01.10 01:26. Заголовок: Старая ведьма с труд..

Старая ведьма с трудом разобрала дивный говор чужака. А, разобрав, немного расслабила спину, снова сгорбившись к земле. И что этим, темнолицым, понадобилось тащиться от Новиграда в Белый Яр? Никак свое добро выгодно сбыть не смогли.
- Там люди. – Старуха махнула рукой в сторону город, и призадумалась.
Надо было бы расспросить чужеземцев, да только как? Речи правильной не разумеют, не на пальцах же изъясняться?
- Приехали торговать, а язык не выучили… - Пробурчала про себя старуха, напряженно вспоминая рассказы матери, где такие люди живут.
По памяти выходило, что рядом с Цареградским княжеством, империей по ихнему. Может тогда и греческий знают?
- Ты, - старуха указала пальцем на говорившего с ней чужака. – Греческий знать? – Говор получился коверканным.
Язык Снежана выучила давно, зазубрила как заклинание, и больше не вспоминала. Сейчас слова медленно всплывали в памяти, и неохотно прыгали на язык. Ведьма надеялась, что уж она то говорит на чужом наречии лучше, чем черноликие.

 Отправлено: 22.01.10 08:04. Заголовок: Насурмленные глаза п..

Насурмленные глаза перса, и без того немаленькие, раскрылись еще шире. Вот уж где-где, а не на лесной опушке, в окружении черепов и костей, ожидал он найти в русских землях человека, понимающего благородное наречие! Казалось Шахину, что умудренные люди, как его славный предок, должны обретаться ближе к царским палатам, да диванам* - хотя, как говорят, нет пророка в отечестве своем.
Ученье - свет, а неученых - тьма.
Улыбка, искренняя восхищенная улыбка расцвела на его губах. Обернувшись к товарищам, он сделал им знак, что опасаться не стоит. Потом вновь поклонился старухе, и ответил по-гречески.
- И еще раз мир и благословенье твоего Бога тебе, добрая женщина. Мы - купцы из Леванта, пришли в Новый град торговать с вашим князем для доброй славы и ко взаимному удовольствию. И там узнали мы, что есть здесь еще град, названием Бельды Йар,- тут язык говорившего слегка запнулся,- и вот пожелал наш господин отослать вперед нас, чтобы разведать, правда оно или нет. Помоги нам, добрая женщина. Волосы твои убелены сединами мудрости, речь твоя благородна и разумна, и по виду ты - великая жрица. Не держи на нас гнева за неразумные речи... а, если пожелаешь ты подарок или испытываешь нужду, вот мое слово, что будешь ты первой, кому мы отошлем великие дары. Ибо скитаемся мы в этом лесу уже которые сутки, и кони наши утомились, в утробах наших пусто, и просили бы мы напиться у тебя хотя бы воды из чистого родника. Во имя твоих многощедрых богов, позволь нам прийти и уйти с миром, как то заведено у всех благородных народов!
Мужчина еще раз почтительно поклонился.


Скрытый текст

* надеюсь, не для кого не секрет, что это государственный совет. В такой случае прошу прощения за сноску.

 Отправлено: 23.01.10 18:10. Заголовок: Лоб старухи все боль..

Лоб старухи все больше и больше покрывался морщинами. Чужак говорил быстро, витиевато. Для жрицы, которая знала заморский язык, но почти никогда на нем не говорила, понять, о чем толкует темноликий, было сложно. Пробормотав про себя речь незнакомца еще, раз, старуха соизволила ответить.
- Далеко забраться. – Неуверенно произнесла Снежана. – Неудобно. Обычно торговцы идут, плывут по воде. Так к городу удобней добраться.
Старуха склонила голову на бок, кляня себя, что не слушалась мать, и редко практиковала устную чужеземную речь. Тогда, казалось, что в жизни она не пригодиться.
- Город недалеко, идти мало. Если голодны, приглашаю, могу накормить. Для лошадей овса нет, но для вас, найду. Расскажешь, что везете, может что куплю. – По мере разговора, Снежана выговаривала чужие слова все лучше, и как ей казалось, ставила их правильно. – Только подождите, нужно дать жертву моей Богине.
Старуха кивнула на капище, и хромающей походкой, подошла к идолу. Раскинув лисьи головы по сторонам света, Снежана речитативом прочла молитву, и повернулась к заморским гостям.
- Идем? – Спросила она, и сгорбив спину сильнее обычного, пошла в сторону своей землянки, которую можно было разглядеть сквозь деревья, если хорошо присмотреться.

 Отправлено: 23.01.10 20:41. Заголовок: Пока жрица занималас..

Пока жрица занималась волхвованием, Шахин вкратце передал ее речь своим спутникам. Правду сказать, приглашение разделить трапезу с местной джаду-ханым* вызвало у Амира единственное желание - поскорее оказаться как можно дальше от жертвенника, пока не оказался на нем. Очень кстати ему пришло в голову, что приближается время намаза - а совершать его в нечистом месте, совсем рядом с чужими богами, правоверному не к лицу. Короткий спор, во время которого руки собеседников больше напоминали лопасти мельницы, беспрестанно толкущие воду на быстрой реке, привел к тому, что хозяйский сын возвысил голос, напоминая всем о главной цели их путешествия. Когда же старуха, закончив свои странные ритуалы, подала голос, явно зазывая арабов в свои владения, формальный глава маленького отряда сердито стукнул коня пятками, направляясь прочь.
Третий спутник, глаза которого сверкали неутоленным любопытством, не осмелился подать голос и вынужден был последовать за ним.

Шахин проводил своих неверных товарищей взглядом, в котором легко читалось пожелание им проплутать по лесным тропкам как можно дольше. Затем, пробормотав себе под нос что-то про трусливых недоумков, пекущихся лишь о собственном седалище, заплывшем свиным жиром - смертельное оскорбление для муслима - и направился за старухой.

Скрытый текст

*Словом djadu в арабской и персидской культуре обозначают волшебство, чары, идущие от нечистых духов; также значит "колдун, чародей"

 Отправлено: 23.01.10 22:43. Заголовок: Старуха довела чужак..

Старуха довела чужака до своей берлоги, все время неодобрительно косясь на коня. Этих тварей она не любила с детства, когда ее, совсем еще девчонку, одна такая скотина пнула в грудь.
Старуха вообще мало, что любила на этом свете.
- Коней привязать к дереву. – Ведьма указала рукой на искореженную, низкорослую березу, растущую в двух шагах от землянки.
Снежана однажды слышала, как малышня друг другу рассказывала, что, мол, она, старуха, плевала под сосну, вот та и выросла кривой. Глупости конечно. Ведьма сливала под эту березу испорченные зелья.
- Идем. – Снежана приглашающее махнула рукой.
Дверь в землянку, как и у всех землянок. Была низкой, и узкой, что не выпускать тепло. Старуха злорадно подумала, что чужаку неудобно будет в нее протиснуться.
Старуха спустилась по нескольким ступенькам, сняла серп , повесила его на крюк у двери, и скрылась за еще меньшей дверью, чем входная, которая вела в ледник.
- Мясо ешь? – Крикнула старуха. Кто знает этих чернолицых, может только травой питаются.

 Отправлено: 24.01.10 02:58. Заголовок: Хотя Шахин когда-то ..

Хотя Шахин когда-то и избрал себе в товарищи исмаилитов, котором судьба была подарить миру знаменитых "травоедов", он не брезговал той снедью, что, по преданию, подарил людям Иблис**. К тому же вряд ли можно было ожидать, что женщина, живущая, судя по всему, одна в лесу, разводит запретных для правоверного свиней.
К тому же сейчас он был гостем, а гостю неприлично брезговать тем, чем угощают хозяева.
Кое-как пробравшись вслед за джаду-ханым за первую дверь земляной лачуги, где, как ему сперва показалось, не могла бы уместиться и кошка, он понял, что дальше, при всей своей гибкости, он вряд ли пройдет. Но отступать было слишком поздно - или, лучше сказать, слишком рано. Поэтому перс, недолго думая, скинул тяжелый плащ из верблюжей шерсти, которым он разжился во время путешествия и который больше походил на дом, и, аккуратно сложив, пристроил его у стены. Широкий пояс из кожи, закрывавший его грудь подобно корсету далекого средневековья, лег поверх вместе с прилагавшимися к нему кописами***.
Согнувшись едва ли не в три погибели, мужчина протиснулся в узкий проем - где, собственно, и был застигнут непростым для мусульманина вопросом о еде.
Попытавшись распрямиться и стукнувшись шеей о низкую притолоку, он лучезарно улыбнулся, словно пытаясь осветить странно выглядящее строение.
- Ты хозяйка, я - гость, мать,- в его тоне слышалось почтение, сквозь которое грозила прорваться подхлестываемая природным любопытством веселость.- Скажешь мясо, будем есть мясо, скажешь землю - будем есть землю. Всякая снедь от Аллаха, и тот, кто нарушит священный долг гостепреимства, прогневит богов и навлечет на себя гнев земли и небес.
Фраза эта, весьма уважительная, тем не менее, должна была напомнить колдунье, что с момента, как безоружный (ну почти) гость переступил порог ее дома, они связаны законом столь древним, как сама жизнь.

Скрытый текст

* слово "хашашин" буквально означает "травоед, питающийся травой". ** в поэме Шах-намэ, являющийся собранием более древних, доисламских преданий, рассказывается, что Иблис (злой дух, дьявол) "приохотил" людей к поеданию мяса животных. Кроме того, две змеи, росшие из плеч у его сообщника, царя Захокка, питались человечиной. *** копис или копид - слегка изогнутый персидский меч длиной от 50 до 70 сантиметров. Был заимствован греками, которые, собственно, и дали ему это название. Форма позволяла использовать его как колюще-режущее, так и метательное оружие.Изображение.

 Отправлено: 24.01.10 03:17. Заголовок: - Землей не наешься...

- Землей не наешься. – Рассудительно заметила старуха, между делом выставляя на узкий стол снедь, что нашлась в леднике и у очага.
А нашлось не так уж и мало. Перед носом чужеземца очутился горшок с гречневой кашей, и прожаренной свиной печенкой, тарелка с мясной кулебякой, половина курника, и высокий кувшин с медовым сбитнем. Все угощение старуха обвела широким, щедрым жестом. Все равно еду ей носили, кто в дар, кто в откуп. Разве жалко отдать то, что и самой досталось почти даром.
- Не гнушайся, ешь. – Почти приказала старуха, и уселась напротив заморского гостя, бесцеремонно разглядывая то его самого, то его вещи.
Особенно старуху заинтересовал плащ. Она все никак не могла понять, из какого зверя он соткан. А потом подумала, что у них в пустынях свое зверье бродит, на словенское не похожее.
- Расскажи, чем собирался торговать с князем? – Спросила Снежана, и уставилась немигающим взглядом на нежданно-негаданного гостя. Девки, да и многие парни Белого Яра, при таком Снежаненом взоре, превращались в бестолковых идолов, кроме мычания из себя ничего вымолвить не могущих.

 Отправлено: 24.01.10 03:59. Заголовок: Однако, проклятому ч..

Однако, проклятому чужеземцу все, похоже было, как с гуся вода. Внутренне, конечно, он напрягся, вспомнив про кости под идолом, и, что греха таить, носом повел в сторону незнакомых яств весьма подозрительно, однако, виду постарался не подать. Только шире заулыбался, да, протянув руку, загреб в крепкую, хваткую ладонь первое, что попалось - и была это как раз кулебяка. С тоской, вызванной воспоминанием о хобз бель эрфа - сладком хлебе с корицей, за которым холодные вечера делались короче, а родниковая вода могла сойти за фруктовый щербет - он надломил край угощения и, слегка приподняв его в руках, гортанным голосом произнес благословение дому и его благородным хозяевам. Затем сунул хлеб в рот.
Черные глаза заискрились лукавством. За первой порцией последовала вторая, третья - и, ведунья оглянуться не успела, как голодный гость умял понравившееся кушанье, едва ли не с треском за ушами. Затем со смаком облизал пальцы, демонстрируя, как угодила ему хозяйка, и уже потом обратился к ней самой - снова на греческом.
- А сама что ж не присядешь со мной, добрая мать? Сделай почет гостю, отведай сама, чем его кормишь. Знаю, нет у тебя злой мысли против меня, однако, душа моя не пребудет в покое, покуда почтенная жена, какова ты есть, не подкрепит свои силы. А за трапезой все поведаю, ничего от тебя не утаю,- он снова широко улыбнулся, ставя пустую посуду на место и оплетая пальцами горлышко глиняного сосуда.- Мать, это вино, сок из лоз, нет? Все могу для тебя, но вино пить нельзя, бог не велит. Питье из лозы и зерна для муслима - запрет, грех перед Аллахом. Ты сама богу служишь, должна понимать, нельзя его прогневить.

 Отправлено: 24.01.10 17:57. Заголовок: Старуха отвела взгля..

Старуха отвела взгляд, что бы скрыть от черноликого досаду, пополам с негодованием. Хотя, если прикинуть, чего ему бояться? У него свой Бог, и жрица Мары для него как беру пастуший рожок.
Снежана ни словом, ни жестом не выказала удивления, или раздражения от того, что гость подчистил все угощения со стола, и молча, поставила перед ним широкую миску с пирогами. Цапнув один, с клюквой, старая карга откусила махонький кусочек, медленно его пережевывая.
- Мед это, с травами. – Проглотив кусок пирога, заявила старуха. – Мед варят с соком из ягод, и потом добавляют душистые травы. Хорошо в жару. – Объяснила она, а сама удивилась, что же это за Бог, который запрещает своим людям тешить брюхо и глотку?
Ее родные Боги запрещали только поступки, кои им были не по нраву, но вот что бы запрещали что-то есть, или же пить – такого не было.
- А за что еще, твой… - Ведьма запнулась, а потом, старательно проговаривая буквы, вымолвила – Аллах запрещает? Расскажи, а то поневоле тебя обижу.

 Отправлено: 24.01.10 23:15. Заголовок: Убедившись, что пода..

Убедившись, что поданное питье не входит в категорию запретного, перс ухватил высокогорлый сосуд и сделал несколько больших глотков прямо через край. Кивком подтвердив, что незнакомый напиток так же хорош на вкус, как и изничтоженное им перед этим угощение.
Когда старуха принялась за новое угощение, араб немедленно последовал ее примеру. Однако, это не помешало ему удовлетворять любопытство седовласой собеседницы.
- Аллах, бабушка, послал к нам мудрого человека, который принес прововерным законы. Молящиеся Распятому богу - слышала о таких? - говорят, что Бог сам спустился на замлю в виде человека. Но это не так. Богу неугодно, чтоб люди прикасались к каким-то животным и употребляли их в пищу, и первым делом свиней и собак, ибо они пожирают нечистоты и мертвечину, загрязняя тем самым свою душу и плоть.
Покончив с трапезой, перс последний раз отпил медовухи и поднялся, в последний момент избежав удара головой о потолок землянки. Однако, он с достоинством вышел из положения, изобразив благодарственный поклон и оставшись стоять с склоненной слегка вбок головой.
- Чем отблагодарить тебя, благочестивая мать?

 Отправлено: 25.01.10 12:32. Заголовок: Снежана благосклонно..

Снежана благосклонно кивнула, на вежество гостя, и мотнула головой, призывая того сесть обратно на лавку.
- Странный у тебя Бог. – Старуха по птичьи склонило голову на бок. – Наши Боги не запрещают нам ни есть, ни пить, а их дети от смертных мужей и женщин, бродят среди нас, вкушают те же яства, что и простые смертные. – Жрица говорила медленно, от того и правильно. – Быть может, твои и жрецы распятого, неправильно понимают волю ваших Богов? В наших землях такое случается часто.
Старуха замолчала, задумчиво пожевав губами.
- Но это дело жрецов, не простых смертных. Расскажи, зачем вы от Новиграда лесом шли? Водой удобней, безопасней. Весной зверь голодный, злой. Да и не протащишь лесом обоз

 Отправлено: 25.01.10 13:37. Заголовок: - Сказали нам: мостк..

- Сказали нам: мостки шаткие, причалы дурные*. А еще говорили, мать, что город небедный, зверь есть, соль есть, рыба есть. Столкуемся с князем - первыми будем,- мужчина вновь улыбнулся, встряхивая головой, все еще укутанной в черную ткань.- Но поди что-нибудь разведай с такими спутниками. Тень свою увидят - бегут! Правоверный, муслим должен иметь сердце отваги, чтобы смотреть в лицо человеку и зверю... и богу, если прийдется!
Смуглая рука взлетела в воздух, жестом одновременно выражающим разочарование в трусости своих спутников и вдохновения от того, каким, по мнению гостя, следует быть его единоверцу.
- Ищи их теперь!- презрительно добавил он, кривя губы, словно вкусил недозрелого плода и оскомина теперь наполнила рот.

Скрытый текст

* опирался на вводную, полученную от Админа.

 Отправлено: 26.01.10 13:06. Заголовок: - Соль есть, да… и ш..

- Соль есть, да… и шкур много, еще торговать в Новиград не уходили. - Протянула Снежана. – Только никак не пойму, добрый человек, почему ты к нам пришел? Неужто думаешь, что получишь больше, чем в Стольном Граде? Сейчас весна, запасов мало, рыба и соль будут стоить дорого. Да и спутники твои – столько пройти, и вдруг у самого конца пути, взять и убежать? И как же такие трусы согласились на такой поход? И неужели, они настолько глупы, что бы отправиться обратно вдвоем?
Старуха положила правую ладонь на стол, и выбила незамысловатую дробь, при этом недовольно морща лоб, будто никак не могла решить простую задачку, которое и дите малое решил за мгновение.
- Глупо это. – Раздраженно бросила жрица Мары. – Или я чего не понимаю. Объясни мне добрый человек, спутники твои настолько трусы, что потеряли разум? Или вас дружина по лесам сопровождала, а к Яру вы вышли втроем?

 Отправлено: 26.01.10 13:44. Заголовок: - Дружина есть, мать..

- Дружина есть, мать, стража есть, караван большой, товару много,- улыбаясь едва ли не во все тридцать два зуба, ответил гость. Вопрос о количестве пришлецов требовал осторожности, потому что ведьма, сейчас потчующая его по всем правилам гостеприимства, завтра может приставить нож к его горлу.
- Амир - хозяйский сын, молодой, глупый,- небрежно дернув плечом, поведал он. - Знаешь, дурная голова ноги плясать заставляет. Один сын, восемь дочерей; мало защиты, большой махр. Это у нас свадебный подарок, от жениха, за невесту. Большой махр - хорошо для купца, плохо для воина. Вот он и чудит, как умеет: хочу туда, не желаю вот этого. Знаешь, наверное, как это бывает,- искрящиеся глаза Шахина созерцали старуху с неожиданной лаской.
Протянув руку, перс снова взялся за кувшин и сделал длинный неторопливый глоток. Острый кадык звонко ходил по длинной, покрытой темными волосами шее, как если бы содержимое переливалось из одного глиняного сосуда в другой.
Когда перс поставил посуду на стол, рука его слегка дрогнула.
- Хороший твой мед, бабушка,- неизменная улыбка теперь была слегка смягчена выражением глаз, в которых появилась усталость, видимо, после длинной дороги. Гость потянулся всем телом, расправляя затекшую спину и плечи, сильнее наваливаясь на стол, словно вот-вот готовый уснуть там, где сидел. Растекшись на недлинной скамье, он подпер голову рукой, сдвинув набок свой чудной головной убор, позволяя видеть не слишком чистые русые волосы. Мысли о сгинувшем товарище, кажется, совершенно не волновали его. Морщась, мужчина сердито проворчал:
- Не маленький, чтоб за ним девяти нянькам ходить. Конь есть, руки есть, как-нибудь до города доберется.

 Отправлено: 26.01.10 14:40. Заголовок: Старуха крепко приза..

Старуха крепко призадумалась. Знание того, что под боком стоят чужеземные воины, настораживала. Кто этих чужеземцев знает? Как сказал темноликий, хозяйский сын с головой не дружит. А ну как захочет, по примеру нурманов, сначала торговать, а потом на брать на щит? И не то что бы жрица Мораны волновалась за людишек из городка, сдались они ей, но ведь капище без паствы, что пес без клыков – никому не нужен.
Но что делать, Снежана не представляла. Разве что потом к князю отвести этого купца. Пусть сам разбирается.
- Зато отец твоего Амира может не бояться свары за наследство, верно? У каждой вещи две стороны есть. – Ведьма тонко улыбнулась пергаментными губами, и чуть не зевнула, наблюдая в глазах гостя предвкушение сна. – Ладно, добрый человек, ложись, спи. Устал, небось, пока через наши леса продирался?

 Отправлено: 26.01.10 16:12. Заголовок: Перс, борясь то ли с..

Перс, борясь то ли со сном, то ли с ударившим ему в голову хмельным напитком, вскинул лицо. Платок окончательно съехал набок, и скрученная веревка, державшая его на волосах, упала на стол. Крупно моргая, захмелевший чужеземец попытался вернуть ее в первоначальное положение, но она разваливалась, не желая укладываться в аккуратные узлы, заставляя его глуповато подсмеиваться и издавать вопли разочарования при каждом неловком движении.
- Чтоб тебя!- когда неудача постигла его в шестой или седьмой раз, мужчина в сердцах плюнул и отшвырнул непокорный жгут в сторону, словно тот был ядовитой змеей. Непонятное, но судя по всему, очень темпераментное ругательство сорвалось с его губ, сопровождаемое столь же энергичным, сколь и неловким жестом. Едва не снеся кувшин, в котором на дне еще оставалось немного медовухи, перс с выпученными глазами поймал его и водрузил обратно на стол, виновато улыбаясь.
- Право слово твое, мать: пока ваши леса да чащобы проедешь, такого увидишь, чего никогда не видал. Семь потов сойдет, семь раз дождем умоешься! Эх! отдохнул бы я у тебя, но дорога не ждет. Человек я наемный, расскажет хозяйский сын, что я ему поперек слово сказал - пропала моя голова. Хозяин возьмет плетка... по ребры, по ребры... "Знай,"- скажет,- "собака, хозяйский наследник бросать". А что наслед - дурная башка, то ему самому не придет...
Язык перса начинал все отчаянней путаться; он принимался коверкать греческие слова, вставляя что-то на неясном гортанном говоре, бормотал под нос, помогая себе руками. Но чувство долга, видимо, было сильнее: упершись кулаками в стол, жалобно скрипнувший под таким весом, он поднялся было на ноги - и тут же, потеряв равновесие, словно птичка, впорхнул в одну из окружавших стен. обрушив на себя град висевшей и прислоненной к ней утвари.

 Отправлено: 26.01.10 16:36. Заголовок: - Эк тебя развезло-т..

- Эк тебя развезло-то… - Протянула старуха, с легкой ехидцей в глазах наблюдая за мученическими попытками гостя водрузить на место свою странную шапку.
На короткий миг, старуха даже засомневалась, что поставила на стол сбить. По старости лет могла и перепутать, и попотчевать гостя каким-нибудь зельем. Но потом, Снежана припомнила, что его странный Бог Аллах, запрещает пить вино, а значит, с непривычки парню хватило и сбитня.
- Да куда же ты пойдешь? – Хихикнула ведьма, хотя хихиканье больше было похоже на карканье. – На ногах вон не…. Упырье семя! – Перешла на родной язык старуха.
Вскочив на ноги, жрица подскочила к упавшему Шахину, но не что бы помочь, а что бы хорошенько пнуть по пьяной морде.
- Что бы тебя лешие разорвали, гнида болотная!!! – Взвыла старуха, оценив весь ущерб, что нанес ей гость, и чуть не осела на пол, на подкошенных ногах, когда среди разбитых вещей увидела расписной горшок из белой глины, который когда-то ей подарила мать.
На негнущихся ногах, старуха подошла к черепкам, и трясущимися от гнева руками, подняла один осколок.
Повертев в руках часть некогда красивого горшка, Снежана бросила его обратно на пол, все равно не починить, не склеить. Вспышка гнева прошла так же резко, как и появилась, и старуха, уже спокойным голосом велела гостю вставать, и выметаться на улицу – проветриться, пока она, Снежана будет убирать учиненный им разгром.

Эпизод завершен