Отправлено: 06.02.10 16:36. Заголовок: Вспорото небо и взрезаны волны драконьею пастью.Раннее утро 28-го цветня

Рассвело. Еще немного - и из-за леса выглянет ясным лицом солнце, одарит землю божьей своей милостью. А пока только отблески его славы красили небо на восходе.
Володарь завернул рукава рубахи, опустил ладони в кадку с водой, напился из горсти, плеснул холодной водички в лицо.
Полотенце было вышито красным по краям, узорчатой каемочкой. повесив его на торчащий меж бревен сучок, Володарь принялся завязывать шнуровку на горловине рубахи.
- Варяге! Варяге! - закричал дозорный. Молодой Вьюрок, взятый отроком с зимы.
Варяге? Бороните, боги...
От северных витязей можно было ждать чего угодно.
Дружина спешно вздевала брони, шуршали ссыпаемые в колчаны стрелы. Воины выходили во двор детинца.
Володарь застегнул ремешки, сбежал вниз по лестнице, на ходу застегивая подбородный ремень шлема.
Высунулась из своей горенки всполошенная Даренка.
- Сиди! Не выглядывай! - наскоро наказал мужчина.
Пятнадцать пар весел двигали драккар к городу.

 Отправлено: 28.02.10 20:23. Заголовок: - Матушка, смотри ка..

- Матушка, смотри ка, матушка!
Дергая сестру за рукав, шептал Ждан. Мальчишке уже явно не сиделось на месте, он не понимал, отчего сестра все не пускает его на берег, раз все решилось миром. Вот уж и корабль был вновь на воду спущен и меньшой братец, обиженно сопя, извернулся из рук девушки, собираясь выскочить на берег.
- Да погоди ты, ишь какой быстрый! – Зашептала Даренка, ловя брата за рубаху, но тот не слушая сестру, выбежал на берег, подбегая к матери и лукаво поглядывая на князя из-под ее ласковой руки. Девушке не осталось ничего другого, как последовать за братом, бросая виноватые взгляды на Володаря.

 Отправлено: 03.03.10 03:03. Заголовок: Стоя у борта драккар..

Стоя у борта драккара и глядя в озерную воду, Хельги никак не мог отделаться от мысли, что все это уже когда-то происходило с ним. Взмахи весел вызывали острое желание взяться за деревянную рукоять, аж руки зачесались. Ратник повел плечом, отгоняя внезапную прихоть – на чужом корабле не пристало проситься на весла, да и не поняли бы этого…
Припомнив слова князя о том, что викингов ждет на берегу угощение из свежих веников, Хельги не удержался, промолвил очень тихо, себе под нос:
- Березовая каша!
И уже громче добавил на языке гостей, обращаясь к кормчему:
- Забирайте левее, там камни у берега!
Дружинника так и подмывало обратиться к хевдингу с вопросом, не слышал ли он вестей о Сване Рыжем из Северного Мера, но… Хоть прошлое никак не хотело оставаться в прошлом, не стоило ворошить его прямо сейчас.
Хельги не мог понять, зачем пришли викинги в эти земли. Хотели бы грабить – не звались бы гостями. Торговать?.. Не так глубоко в воде сидит драккар, чтобы заподозрить горы товаров в его чреве. Да и не похож Сигват на торговца. Он из тех, кто расплачивается не золотом, а кровью.
Когда своей, а когда и чужой.

 Отправлено: 04.03.10 02:01. Заголовок: Расходящиеся от кор..

Расходящиеся от корабля волны мерно накатывали на берег. Водной рябью ложилась на сердце тревога. И пора бы успокоиться и радоваться, что все обошлось, но никак не получалось.
Искра знала нелегкий нрав Мрака. Знала, оттого и боялась, что он остался на чужом корабле - один среди тридцати воинов, грозная слава о которых бежала далеко впереди хищной морды их драккара.
Плохо у Хельги получалось изображать радушие перед незваными гостями, да, по всему видно, не очень-то он и старался. Он сам был викингом и, глядишь, не нашла бы коса на камень... Долго ли белый щит на красный сменить... А тут, как нарочно, вновь вспомнился тот сон - волчья шкура на жертвеннике капища, что и вовсе не прибавило спокойствия.
Единственно, утешало, что воины северных земель пока ничем не нарушили обычай вкусившего пищи под чужим кровом - вели себя достойно, и щит на мачте их корабля по прежнему оставался белым.

 Отправлено: 04.03.10 19:40. Заголовок: Вышли на воду варяги..

Вышли на воду варяги, корабль удалялся в направлении укрытия. Володарь отдал отроку копьё и щит. А потом сказал громко, чтоб дружинники возвращались.
- Да будьте готовы, нынче вечером показать гостям, как у нас угощают да как забавляются.
Тем, что пришли из городка - наказал готовить бани, принимать гостей, да звать старших к вечеру.
И тут он увидел Даренкку, выходящую из прибрежных кустов и бегущего впереди неё Ждана. Сынок улыбался, глядя из-за матери. А Дарена шла, с нерадостным лицом. Еще б, чему тут радоваться.
Сурово посмотрел он на неё. Нахмурился Володарь.
- Так-то ты меня слушаешь? Если б с боем шли варяги, да приметили - отмахнули б голову бестолковую, а может косу б на руку намотали да...
Махнул князь рукой. - Еще и брата вывела. Мне что, сторожа к тебе приставлять? Али няньку?
Он развернулся, пошел к городу. Окликнул по пути Искру.
- Чего кручинишься? Или сталось чего?

 Отправлено: 05.03.10 19:59. Заголовок: Княжна тяжело вздохн..

Княжна тяжело вздохнула. А что тут скажешь. Володарь во всем прав! Она глупая его наказа ослушалась, да еще и брата меньшего за собой потащила. Украдкой, досадливо, глянув на брата, Дарена ощутила на себе строгий взгляд матери и совсем сникла.
- Запрут, ну точно запрут, что б неповадно было! – думалось девушке. Она виновато посмотрела на князя и тихо сказала, стараясь, что б голос все же не дрожал от досады и готовых сорваться слез:
- Прости, Володарь! Прости! – Девушка ощущала сколь пусто, и никчемно прозвучали ее слова, это когда-то давно Володарь и сам с горящими глазами слушал истории старого Скегги, да только он с тех пор много чего повидал, а она так и мечтала о неведомых далеких странах. Но не про это же князю говорить, да и не оправдывала себя Даренка, а скорее корила за свою глупость, она была виновата, и от слов князя, да неодобрительного взгляда матушки делалось совсем неуютно.

 Отправлено: 06.03.10 03:41. Заголовок: Искра вместе со всем..

Искра вместе со всеми отправилась к крому. Оглянувшись в очередной раз проводить корабль, она встретилась глазами с Володарем.
- Не сталось, - девушка отвела взгляд, пошла молча. Мало ли, что ей надуматься могло. Да и не дело это вовсе - княжескую волю обсуждать. Но не выдержала, посмотрела на Володаря прямо:
- За Мрака боюсь, княже. Не стоило его одного с викингами пускать. Что скажет не так – некому будет беду отвести, - поделилась она своей тревогой.

Скрытый текст

Хельги, Сигват, извиняюсь, что влезла без очереди. Но вроде как князь мне прямой вопрос задал... Иначе, боюсь, разрыв большой получится. Следующий пост, наверное, за Сигватом.

 Отправлено: 07.03.10 14:47. Заголовок: Восклицание Даренки ..

Восклицание Даренки прозвучало уже в спину Володарю. Он шел в направлении частокола, зацепив руки за широкий пояс. Он решил помолчать пока. Пусть подумает, может так лучше вразумеет, да крепче запомнит.
А Искра тревожилась за Хельги. Вот правда, по сердцу жила еще, не умея смирить его трепетания. Ничего. Если надо будет - присмирит беспокойную птаху.
- Хельги при здравом разуме. Он не отрок, чтоб пустым словом навлечь на нас беду. - мужчина пригладил девушку по плечу, как бы снимая часть тревоги.
- Не за то думать надо бы. А вот что - варяге пришли, да неизвестно, как обошли они верховые заставы, как мимо Рюрика шли, мимо вышних городов. А потому, не было бы за ними погони или какой слежки. Мы их гостями приняли - а ну, как в обход берега идут уже за их шкурами волчьими копейники? Ты вот, сходи, погляди, не волнуется ли лес-то. А под вечер воротись, как раз к застолью и поспеешь.

 Отправлено: 08.03.10 16:39. Заголовок: И то верно, не о том..

И то верно, не о том надо думать-радеть! Стояла Искра перед Володарем - как девчуху малую вразумлял, а уж по ручке погладил, так впору вовсе разреветься или разозлиться. И Искра разозлилась. На себя.
Словно волной захлеснутая вбежала она на дружинный двор, в избу. Это надо же, додумалась перед князем жалиться, волю его оспаривать. И то верно, Хельги не юнец. Ему ли себя не уберечь! А тебе дурехе самое дело в лес прогуляться - освежиться, глядишь, сопли-то пообсохнут к вечеру - к застолью. Бронь сделалась невыносимо тяжелой. Да с чего бы это! Стащила она кольчугу с подкольчужником, перестегнула пояс. Повесила меч над лавкой. «В лес, так в лес, - усмехнулась криво, - копейников искать!»

Эпизод завершен.